Elvisesta vivo amigos, y se ha ido a Londres a grabar con la Royal Philharmonic Orchestra...
La maquina de hacer dinero se ha puesto de nuevo en marcha, las discográficas saben que hay clásicos que nunca fallan, llenan sus bolsillos y si están muertos pues doblemente mejor, los mitos desparecidos dan mas beneficios y además no ponen pegas a nada. Lo malo del asunto es que los recopilatorios ya saturan (por mucho que remastericen o digitalicen el sonido), los discos "tributo a..." tienen un publico limitado y tampoco son la monda, las grabaciones inéditas a veces ni aparecen, y si lo hacen solo son pasto de los fanses mas exquisitos...por lo que hay que darle otra vuelta al asunto. Lo último ha sido las colaboraciones de ultratumba, se recoge un máster del artista (desaparecido) en cuestión y se le hace cantar con uno de los artistas de moda en el momento, y sin preguntar vía "ouija"...enfín,
Esta macabra técnica, pasó a ser fórmula millonaria en 1992 cuando Natalie Cole ganó el Grammy con su Unforgettable, en el que canta a dúo con su padre Nat "King" Cole, nosotros lo hicimos (dos veces) con Nino Bravo ... pero también se ha perpetrado con Hendrix, Edith Piaf quien se acompañaba de Charles Aznavour (y muy bien, por cierto), John Lennon,Rocío Durcal... Esta vez le toca al Rey del Rock, que es un valor fijo cara a los regalos navideños.
El disco, titulado "If I can dream" (tema del que ya os contaré, y que cerró su legendario "68 comeback special"), saldrá a la venta el próximo 30 de octubre, 14 temas que según la discográfica, abarcan toda su carrera (lo dudo mucho amiguetes), dando a las canciones de Presley (como explica su viuda Priscila) "el acompañamiento grandilocuente que siempre quiso pero que sólo tuvo sus conciertos en Las Vegas en los años 1970". Es cierto, Elvis adoraba esa grandeza, ese drama, ese poder, de cantantes como Mario Lanza o Caruso, y los productores Don Reedman y Nick Patrick vieron el asunto, contactaron con Priscila y con frases "Elvis necesita una gran orquesta para complementar su asombrosa voz" o "Sus baladas tienen una base simple y eficaz, pero creemos que necesitan unos bonitos arreglos de cuerdas", la convencieron para llevar a cabo el proyecto.
Elvis siempre quiso actuar en Europa, pero en aquel momento nadie sabía si controlar la seguridad de Presley en un entorno tan desconocido (¿?) era viable, así que nunca se concretó una gira Europea. Grabar en los míticos estudios Abbey Road fue la baza mas hábil, así agradecían al público británico su apoyo y cariño, y hermanaban los dos mitos de la música pop mas grandes del pasado siglo XX. Los 14 temas del disco no son para tirar cohetes, baladas y versiones escogidas por su idoneo acompañamiento orquestal "It's Now Or Never", "You've Lost That Loving Feeling", "Bridge Over Troubled Water", "Can't Help Falling In Love", "In The Ghetto", "How Great Thou Art", "An American Trilogy" y de regalo una James Bondiana interpretación del "Fever" a duo con el canadiense Michael Buble... no le tengo especial manía, pero no era necesario, bueno si por motivos comerciales, pero anda que no había donde elegir...
A partir de aquí nos venderán que Priscilla Presley cierra los ojos y se estremece escuchando la voz de su marido con la Royal Philharmonic Orchestra británica, que el trabajo de extraer la voz de Elvis de las grabaciones originales supuso miles de horas de minucioso trabajo, tecnología super moderna, mucho amor, mucho talento...no dudo nada de eso, pero (aunque lo compraré por que soy un frki coleccionista), no me emociona, ni excita nada del asunto en si.... sin embargo, aquí lo cuento, no vaya a ser que luego no sepáis que regalar en Navidad... la pregunta es ¿le habría molado al Elvis...? quizás al Presley viejuno, tipo Raphael, pero no al de Hound Dog... y solo es mi opinión eh...
Pues bien, ya estamos de nuevo inmersos en la vorágine navideña, un año mas comeremos y gastaremos mas de lo debido en aprovechando una festividad religiosa, en la que los católicos se por el forro preceptos y obligaciones en pro del consumismo y la "etiqueta" mas ñoña y cool... Como ya sabéis, no soy creyente, ni comulgo con preceptos contradictorios y basados en manipulaciones maniqueas de la realidad, pero como también soy un oportunista "bon vivant", no puedo dejar pasar unos buenos días de alcohol y excesos, así que aparco mi (poca) moral y mi (voluble) ateísmo, y dejo salir a la palestra a los dioses paganos, cristianos o del corte inglés, permitiéndonos mutuamente no molestarnos, siempre y cuando cada uno disfrutemos de estos días a nuestra manera. Como muchos ya sabéis, los católicos, al igual que todo ente conquistador, tenía por costumbre solapar los edificio y/o festividades de los pueblos conquistados en un afán de conseguir mayor aceptación a sus celebraciones, en un resumen rápido, las navidades solaparon la celebración del “Sol Invicto” (festividades de las Saturnalias, que el cristianismo de la antigüedad tardía tuvo fuertes problemas para erradicar), consiguiendo así un mayor populismo (lo de que si Jesus o no naciera en esa fecha ¡Que mas le daba a nadie!...jaja, me encantan estos Cristianos!, pero bueno, con esa misma excusa, en el día de hoy, declaro instaurado el 26 de Diciembre como la nueva festividad al Dios Rock, dedicando este día al "Sex and drugs, and Rock and Roll", ya sé que va a estar mal visto y eso, pero no creo que ni el Papa, ni el Obispo se pase por aquí a reprochármelo...y como soy ateo no pueden excomulgarme, eso sí, antes que nada os relataré como esta popular frase esconde un montón de curiosas y escandalosas historias...vamos a lo nuestro, a la música....
La semana pasada os contaba ciertos detalles sobre la famosa redada en la mansión de Keith Richards en Sussex, donde fueron detenidos y encarcelados los miembros de los Stones junto a Marianne Faithfull, la cosa iba sobre drogas, la policía británica saló escandalizada y la musa del british pop tuvo que salir desnuda y cubierta por una alfombra de piel de oso (otros dicen que era piel de conejo... a mi me da igual). El caso es que tan escabroso momento fue degenerando en lo que es hoy una de las mas absurdas y populares leyendas urbanas del Rock y sus excesos. La "historia" cuenta que la policía, al entrar en la mansión, encontró a un desatado Jagger saboreando una chocolatina "Mars" insertada en la vagina de la Faithfull, un absurdo mito que podréis encontrar en la red en mil y una variantes, con mas o menos detalles, es lo típico de las leyendas urbanas, hay que adornarlas para hacerlas creíbles. El propio Richards admitió que hubiesen esas chocolatinas en las mesas, pero como un "complemento vital" para un consumidor de LSD, necesario para contrarrestar la bajada de azúcar que produce. Aún así hoy por hoy se sigue preguntando a todos ellos por aquel incidente, la Faithfull dice sobre ello: "Nunca la encontré graciosa, y me volví loca tratando de averiguar de dónde había salido el rumor. Fue indignante.". Y si lo corrobora un hombre que se esnifó las cenizas de su padre, así debe ser...amen.
En esta nueva festividad, aunque tenemos muchos santos, no les tenemos ningún respeto, así que no nos va a temblar el pulso a la hora de meterle mano a las intimidades del más grande, el arcángel de tupé y lentejuelas de Tupelo, Elvis Presley. Muchos han sido los rumores acerca de si elRey del Rockera un habitual consumidor de estupefacientes, pastillas adelgazantes, alcohol, o su predilección por las jovencitas (algo que para un tío guapo y con posibilidades como él no le creó demasiados escándalos), a pesar de todo luchó mucho por mantener una imagen limpia, de chico bueno y respetable, algo que en unos años no le habría servido de mucho, ya que con el tiempo, los chicos malos se convertirían el las estrellas de moda. Pero Elvis era un tipo religioso, educado y muy escrupuloso con lo que se llevaba a la boca... En 1966, la hoy conocida estrella de cine y televisión Cybill Shepherd fue nombrada "Miss Teenage Memphis", un galardón de belleza destinado a las rubias sureñas mas atractivas..según algunas biografías fue en este certamen donde Cybill conoció a Elvis, es posible, al parecer, el presentador del concurso, George Klein, la llamó para decirle que alguien muy especial quería conocerla, pero entonces la chica tenía 16 años y aunque a Elvis le gustaban jovencitas, el resto de la historia es un tanto... pero bueno, yo que sé!, el caso es que aunque la mayoría de las biografías fechan su relación en 1970 (tal vez para quitarle un poco de morbo), la recién elegida miss y el cantante quedaron al día siguiente en un cine de Memphis, la Shepherd accedió pero con la condición de que les acompañase una amiga de ella. La película empezaba y Elvis no aparecía, así que entraron solas en el cine, al rato un perfume masculino y con clase hizo que la chica advirtiera la presencia de la estrella. Elvis era atractivo, seductor, educado y encantador, por lo que aquella noche acabó entre las sábanas del Rey del Rock. Elvis besó el terso y pálido cuerpo de la jovencita, meticulosa y lentamete, pero aquella excitante ofrenda sensual acabó justo en el ombligo de la chica, el Rey no practicaba sexo oral..."los chicos blancos no hacen eso, es cosa de negros!"... En distintas entrevistas, Cybill suele alardear de haber sido una joven mentora del Rey en distintas lides sexuales "...al chico le encantaba comer, pero había una cosa que no quería probar ... hasta que me conoció."
Lo vamos a dejar por el momento, no sin antes recordar la anécdota sexual mas conocida del Rock, esa que estáis esperando y no puede faltar aquí... Fue durante el Seattle Pop Festival de 1969, un gran evento que congregó a un multitudinario público deseoso de escuchar y ver a las bandas mas importantes de aquel momento, uno de los platos fuertes del festival eran los Led Zeppelin (sus fiestas particulares nos darían para todo un post, pero poco a poco os daré detalles y pinceladas...). Durante aquellos días se hospedaron en el Edgewater Inn de Seattle, un lujoso hotel que contaba con habitaciones desde las que los clientes podían asomarse a la ventana para pescar, y aunque la pesca no estaba entre las aficiones de los miembros de la banda, comenzaron a pescar durante esa semana, consiguieron algunas piezas y, a modo de trofeo, las colgaron n las perchas de la habitación. La escena ya es bastante excéntrica, pero aún se complica más cuando una groupie desatada de 17 años llamada Jackie se presenta en la habitación de la banda con ganas de pasárselo bien y tener sexo con sus ídolos. La jovencita pelirroja acabó atada en la cama de la suite, mientras algunos integrantes de la banda (junto al manager de la gira Richard Cole) la masturbaban con un tiburón recién pescado. La historia tiene miles de versiones, a cual mas depravada, al parecer no era un tiburón, sino un Pargo rojo, y sólo introdujeron en sus "huecos" pequeños trozos, para después comérselos a modo de sushi sexual, algunos dijeron que fue violada y obligada a actos sadomasoquistas...una perversa historia que creció con el paso del tiempo. Al parecer, aparte del manager, de los cuatro músicos, solamente John Bonham estuvo presente, y se dice que también Mark Stein, teclista de Vanilla Fudge (que también tocaban en el festival), quien se encargó de inmortalizar semejante espectáculo con una cámara Súper 8. eran los 70, y estar con una menor, al parecer no era tan grave, no voy a daros mas la lata, pero tengo muchas más anécdotas...volveremos a ellas cuando sea sacrilegio.... a pecar hermanos!
Todo empieza y acaba en Elvis: la inocencia, la rebeldía, la sensualidad, el Rock... Elvis Presley es un personaje difícil de analizar, un mito de la música, que paradójicamente, en lo que menos destaca es en su discografía, y eso que el número de discos oficiales no está muy claro, eso se debe a que el boom de Elvis surgió cuando el "single" era el medio comercial más popular, con el tiempo y las popularidad, cada año infinidad de discos acreditados a Presley salían al mercado, sus grabaciones originales pueden variar aproximadamente entre las 650 y 700 según fuentes. Bandas sonoras, recopilaciones, discos de estudio, especiales, directos...la distinción entre los álbumes de estudio "oficiales" y otros formatos, a menudo no es clara. Tampoco tiene un disco de lanzamiento revolucionario como "Please, please me" (Beatles, 1963), o un trabajo de inflexión como "Highway 61 Revisited" (Bob Dylan, 1965), ni un superventas tipo "Thriller" (Michael Jackson, 1982), el mito de Presley hay que entenderlo como un todo global, ahí están sus interpretaciones que reinventaron el rock, su carisma escénico, su talento natural, pero también sus películas, el fenómeno fan, su decadencia...toda su vida y trayectoria crea un todo que revolucionó y cautivó a millones de seguidores de todo el mundo, todo un fenómeno social cuya fuerza y empuje todavía continúa hoy en día. Pero Elvis se formó grabando sencillos, y se volcaba en cada uno de ellos, sin embargo, en mi opinión, nunca llegó a comprender (ni él ni su mánager, el pérfido Coronel Tom Parker) el verdadero potencial del disco de larga duración, y por tanto no explotaron (ni exploraron) sus posibilidades, relegados a meras compilaciones de singles, los Lp's de Elvis no son especialmente destacables en si mismos, sin embargo, haciendo un alarde de atrevimiento, hoy rescatamos (y destacamos) uno de ellos..
Hay que reconocer previamente que el mejor Elvis lo encontramos entre 1955 y 1958, con aquellas míticas grabaciones realizadas en Nashville para la RCA junto a Scotty Moore, Bill Black, D.J. Fontana, Chet Atkins y el cuarteto vocal de Missouri, the Jordanaires. "Baby Let's Play House", "That's All Right", "Heartbreak Hotel", "Don't Be Cruel", "Hound Dog", "Love Me Tender", "All Shook Up", "Jailhouse Rock"...temas que en la voz de Elvis definirían centralmente el espíritu del emergente Rock and Roll. Hacia finales de 1957, Presley era una figura mediática con un tirón comercial nunca visto antes, explotado y utilizado hasta e máximo por su agente (aunque encantado, firmaba contratos en blanco con tal de no tener que preocuparse por los detalles), hasta el punto que, en diciembre, cuando Elvis fue llamado a filas, se convirtió en un espectáculo retransmitido para todos los EEUU, la orden de incorporación a filas fija era para el 20 de enero de 1958, sin embargo los directivos de Paramount Pictures consiguen un aplazamiento de tres meses para terminar de rodar "King Creole", su nueva película. El 24 de marzo de 1958, Presley entraba como soldado raso en la base de Fort Chaffee, Arkansas, donde el oficial de información destinado a recibir a los reclutas (el capitán Arlie Metheny), se vio sobrepasado por una avalancha de periodistas, mientras el circo continua (la escena del pelo de Elvis cayendo al suelo por culpa de la maquinilla del barbero militar provoca berrinches por doquier). Pasa un periodo de entrenamiento básico en Fort Hood, Texas, durante ese tiempo el contacto con la prensa es casi nulo, Eddie Fadal, un empresario que Elvis había conocido durante su periodo de entrenamiento militar, incluso declaró a la prensa que "estaba firmemente convencido que la carrera de Presley había llegado a su fin". Lo cierto es que Elvis estaba a gusto en su "retiro". Sin embargo, el destino le juega una mala pasada, en agosto de ese mismo año, Gladys, su querida madre, con la que mantenía una estrecha relación, fallece con 46 años debido a una insuficiencia cardiaca derivada de una hepatitis, tras el funeral, tuvieron que arrancarle del ataúd y sedarle. Un desbastado Elvis es destinado junto a sus compañeros a la 3.ª División Blindada en Friedberg, Alemania, donde se refugia, encerrado en si mismo y alejado del mundo de la fama durante un tiempo. Con Elvis fuera de los USA, y fuera del alcance de los medios, otros artistas corrieron a disputarse el trono del Rey, aunque los de RCA continuaron lanzando algún single grabado con antelación, sin la presencia física de Presley, la cosa no funcionaba, parecía que la luz de la estrella estaba comenzando a apagarse.
El periodo de servicio militar resultó desesperante para los productores, aunque inundaron el mercado con "especiales navideños", recopilatorios y reediciones de los éxitos de Elvis, el mercado se enfriaba a una velocidad de vértigo. Mientras, en Alemania, Presley, comenzaba una espiral un tanto peligrosa, aunque no era bebedor, Elvis siempre tuvo una personalidad adictiva, y cuando los mandos repartían anfetaminas entre la tropa, con el fin de que nadie se durmiera durante las maniobras nocturnas, el rockero descubrió que gracias a las anfetas conseguía mantenerse alerta y descansado durante varios días seguidos, y encima le ayudaban a controlar su peso. Luego estaban las chicas, a Elvis siempre le atrajeron las chicas jóvenes, durante 1959 conoció a la hija de 14 años de uno de los militares destinados en Weisbaden (Alemania), lejos de la prensa comenzó una relación con la jovencita, la recogía en su coche, la ayudaba a estudiar, e incluso le proporcionaba anfetaminas para los exámenes. Aquella relación habría sido todo un escándalo si llega a oídos de la prensa, pero para cuando se supo todo (varios años mas tarde) aquella jovencita llamada Priscilla Beaulieu, decía el "sí quiero" en el Alladin Hotel de Las Vegas ante los cientos de invitados a la ceremonia. Ascendido a cabo, Elvis vive en Alemania a cuerpo de rey, tiene su propia casa fuera del cuartel, ayudantes que le lavan y planchan el uniforme a diario, un coche propio, las chicas subían de tres en tres a su dormitorio (dicen las malas lenguas), y los fines de semana una joven Priscilla le alegraba la vida... Sin embargo, el servicio militar acaba, Elvis es licenciado con el rango de Sargento el 5 de marzo de 1960... es hora de volver a la realidad, y hay un trono que recuperar...
A su regreso las cosas estaban cambiando, la gran pregunta era si Elvis sería capaz de adaptarse a los emergentes años 60, no hubo que esperar mucho, durante el traslado en tren desde Nueva Jersey a Tennessee, la expectación y el asedio de las fans fue tal, que Elvis tuvo que "improvisar" unas apariciones especiales durante algunas escales del trayecto, una semana más tarde triunfa en en la televisión, en el en el programa "The Frank Sinatra Timex Special", el Crooner le da la alternativa de nuevo (algo irónico dado el abierto rechazo al Rock del que Sinatra solía alardear), y aunque Elvis sólo aparece 8 minutos en pantalla, aquel show fue conocido popularmente como el "Welcome Home Elvis", el artista de Tupelo se endosó la nada desdeñable cantidad de 125.000 $, algo inaudito hasta aquel momento. Pocos días mas tarde ya estaba en el estudio de RCA en Nashville preparando lo que sería su próximo álbum, pero antes, y para satisfacer al impaciente fan, sale al mercado el single "Stuck on You", un éxito inmediato que demuestra que el Rey está en muy buena forma. Pero Elvis quiere un regreso por todo lo alto, un disco que marque un antes y un después, quiere hacer un homenaje a sus orígenes, algo más maduro de lo que hubiese hecho nunca, pero también quiere dar un paso hacía el pop más emergente, y por supuesto alguna balada, para complacer a las fans femeninas, con esas premisas, comienza a elegir cuidadosamente los temas, concentrándose en el contenido de las letras, quiere borrar para siempre lo de "Elvis the pelvis", había perdido a su madre, servido a su patria, el rebelde se había vuelto el héroe americano, patriota y buen hijo, y el público respondió con entusiasmo, "Elvis is Back" se convertiría, en lo que probablemente fue el mejor álbum de su carrera.
Sin ser, ni mucho menos, el mejor disco de la década, si que hay que reconocerle varios aciertos fundamentales, el primero es el diseño original de la carpeta, toda una declaración de intenciones, dominado por una foto de estudio del artista en la que se muestra seguro y seductor, tras él, un título claro y directo, matizando que Elvis regresaba con fuerza, en la contraportada, una foto de Presley vestido de uniforme, en plan buen chico, patriota y todo eso, para rematar el conjunto, en su interior, una simulación de un álbum de fotos, con el lema "for your collection" junto a 15 instantáneas del artista durante su estancia en el ejército...puro márqueting, que además te emplazaba a ver a Elvis en su nuevo proyecto cinematográfico G.I. Blues (una infame historia sobre un cantante que sirve en en el Ejercito en Alemania Occidental...¿os suena no?). En lo musical Presley tuvo que lidiar mucho con los ejecutivos de RCA, acostumbrados a el artista se sometiera a los criterios de la compañía, se encontraron ante un Elvis con una idea muy clara de lo que quería hacer, y como no era compositor, quería un control absoluto en la elección de los temas, y aquello funcionó. El disco transita un paso más allá de los manidos estandars del Rock and Roll de los 50, y se abre en una clara concesión al pop emergente en aquellos años, sin olvidar el Doowop, el Gospel... pero es en el Jazz y el Blues donde el disco tiene dos de sus mejores momentos. Tras la breve introduccón que supone la enérgica composición de Otis Blackwell, "Make me know it", Elvis se gira hacia un público más maduro con una excelente y minimalista interpretación del clásico "Fever" (1956, Eddie Cooley, Otis Blackwell) en la que calca (exquisitamente, eso si) nota a nota la impecable versión que en 1958 hizo de ella la gran Peggy Lee. El homenaje al rhythm and blues, del que tanto aprendió, es el tema que cierra el disco, "Reconsider Baby" (1954, Lowell Fulson), un implacable Blues, que levantó críticas por los puristas, acusándole de robar la música de los negros, hasta Jackie Wilson salió en su defensa afirmando que Elvis era el mejor Bluesman blanco de la historia y que nadie quería aceptar que los cantantes de color le habían plagiado sus movimientos en el escenario. Sin ser un acto meditado, y sin ser consiente de su liderazgo, Elvis ejercía una influencia clave en la cultura norteamericana, demostrando que con este tipo de cosas que no existía nada anómalo en la convivencia entre negros y blancos; de hecho, como él la había experimentado directamente, la consideraba posible.
Hoy asumo que mi elección sea muy discutible, tal vez las próximas también lo sean (ya aviso), pero lo hago desde el convencimiento del aficionado "aplicado" y modesto divulgador virtual. Cuando haces una selección musical, del tipo que sea, e intentas destacar uno u otro sobre el resto, al final, incluso rigiéndote por un determinado método de selección, te acabas dejando llevar por tus emociones, tus recuerdos, colocado un peldaño más arriba, aquel disco que sería indefectiblemente descartado por cualquier otro. Bueno creo que así debe ser, y aunque estoy convencido de que "Elvis Is Back" es el mejor álbum largo de la carrera de Elvis (aunque no por eso incluya sus mejores grabaciones), también es cierto que tengo un especial aprecio por este disco (el propio Elvis solía declarar que era el favorito de su discografía). Un excelente disco (puesto número dos en el Top Pop Albums), que incluye destacables momentos como el seminal "Dirty, Dirty Feeling" ( Leiber, Stoller), la sentida versión del tema que popularizaron The Golden Gate Quartet en 1945, "I Will Be Home Again", las intensas "It Feels So Right" (Fred Wise, Ben Weisman) , y "Like a Baby" de Jesse Stone, pero por encima de todas esta el paso al pop con momentazos coma la versión de "Such A Night" (1953, Lincoln Chase), "Girl Next Door Went A-Walking" (1960, Bill Rice, Thomas Wayne)...y llegar al cielo con uno de los mejores temas de toda la discografía del Rey, un tema solo por el cual no hace falta justificar mas este disco, la versión del tema de Beverly Ross y Sam Bobrick "The Girl of My Best Friend", con el que os dejo de dar la lata por hoy. Os dejo con Elvis, no sé si merece o no una corona, yo lo considero un referente generacional, un revulsivo, una figura que vino a dar sentido y forma a la naciente cultura pop con una de sus principales características, la resistencia y perdurabilidad... hasta pronto!
Fue en una tarde de octubre de 1945, la profesora del niño de seis años era quien le había animado para presentarse a aquel "concurso de talentos", semanas antes la había impresionado con un tema Country, "Old Shep" de Red Foley. Y ahí estaba ahora el pequeño, vestido de vaquero, a punto de subir al escenario del Mississippi-Alabama Fair and Dairy Show, tuvo que subirse a una silla para llegar al micrófono para volver a interpretar el tema, no debió hacerlo del todo mal, pues quedó en el quinto puesto, pero el terror que sintió al verse ante tanta gente mirando le hizo jurarse que aquella había sido su primera y última vez. Por su cumpleaños, como regalo, recibió su primera guitarra, aunque realmente esperaba otra cosa, una bicicleta o quizás un rifle, pero aquella guitarra le hizo tomar confianza, la llevaba a diario al colegio, y tocaba para sus compañeros en los descansos, con el tiempo el pequeño y tímido muchacho llamado Elvis Aaron Presley se convertiría en uno de los mayores iconos musicales de nuestros tiempos, llegando incluso a ser llamado "El Rey"...
En agosto de 1953 un joven Elvis, con patillas y tupé peinado con aceite de rosas y vaselina se presenta en las oficinas de Sun Records con la intención de pagar unos minutos de estudio, para grabar un par de temas en un disco de acetato de doble cara para regalarselos a su madre, bueno, eso es lo que comentó después, aunque podía haber ido a un servicio de grabación de discos no profesional que estaba dos calles más atrás. El caso es que los de Sun se interesaron por el muchacho, ¡Un chico blanco que sonaba como un negro!!, y como dijo el mismo Presley, no sonaba como nadie!. Mas o menos así, cuenta la leyenda, que comenzó la fulgurante carrera del mayor mito de la música pop y rock de todos los tiempos.
En 1956, Elvis ya había sido vendido por 40.000 dólares a RCA, gracias a sus apariciones televisivas en los Shows rivales de Steve Allen y Ed Sullivan, la fama de Presley estaba tocando el cielo. Fue sólo cuestión de tiempo que la gran industria del entretenimiento, el Cine, se interesara por aquella gran estrella mediática. Ese mismo año le ofrecen un pequeño papel en un Western "The Reno Brothers", los papeles protagonistas serían para Richard Ebran y Debra Paget, Presley se limitaría a decir unas pocas frases y cantar. Pero éxito de Elvis hizo que los publicistas de la 20th Century Fox cambiasen el título de la película, sustituyéndolo por el de uno de los éxitos de Elvis. De esta manera "The Reno Brothers" paso a ser "Love me tender".
"Love me tender" fue interpretada por Elvis por primera vez en el Show de Ed Sullivan el 9 de septiembre de 1956, fue todo un fenómeno social, al día siguiente la RCA tenia un millón de peticiones por adelantado de aquel single, por lo que se convirtió en disco de oro antes incluso de salir a la venta. De echo, fue ese 10 de septiembre cuando Elvis entró al estudio de grabación para registrar el tema. La canción había escrita por Ken Darby, aunque por asuntos de royalties es la esposa de éste Vera Matson, quien aparece en los créditos junto a Presley. En realidad Elvis no compuso ni escribió ni una nota de "Love me tender" pero su involucración en el proceso creativo, la producción y los arreglos fue tal, que no tuvieron más remedio que darle parte del mérito. Durante toda su carrera Elvis se dedicó a cambiar los arreglos y las letras de los temas que le ofrecían hasta convertirlos en suyos, con el consiguiente desespero de algún que otro compositor. Pero el caso es que "Love me tender" fue un verdadero hit, que llegó al número 1 en noviembre de ese mismo año, donde se mantuvo durante cinco semanas consecutivas, hasta que fue sustituido por otro single suyo "Hound Dog / Dont be Cruel" consiguiendo así un record que tardaría más de cuarenta años en batirse: la más larga permanencia consecutivas en el número uno por un artista solista.
Pero "Love me tender" ya era una melodía muy popular para el pueblo norteamericano antes de que el joven de Tupelo (Mississippi) la grabara para RCA. La melodía (en realidad una nana) había sido compuesta por George R. Poulton con letra de W.W Fosdick en 1861, durante la guerra de secesión americana, bajo el nombre de "Aura Lee", fue un himno de la Confederación, con el final de la guerra se hizo popular entre los coros masculinos universitarios, cuartetos de barbería, y como himno militar en West Point, donde adaptaron la letra a las costumbres castrenses y la renombraron como "Army Blue". La letra original era una alegoría a la belleza de una chica, con la que el protagonista desea casarse, pero sin duda nos quedamos con la versión de "El Rey", una de las canciones más románticas y verdaderas de la historia de la música, una insuperable y sencilla melodía que llena de calor nuestros corazones con sólo escuchar sus dos primeros acordes de guitarra...
