Los Pistones "¿Donde estabas tú en el 83?"

Vale, por fín se acaba el malogrado 2009, llega el momento de repasar y empezar de nuevo con renovadas aspiraciones y propositos que (posiblemente) no cumpliremos. He estado pensando en un tema que sea capaz de hacernos recordar buenos tiempos, una época divertida y añorada, el tema es complicado ya que cada uno de nosotros tenemos distintas edades y vivencias.

Estaba en esta elucubracion cuando me he acordado, de repente, como si de una revelacion se tratara, de un estupendo tema de los años 80, de un grupo que sin duda forma parte de la memoría colectiva de muchos de nosotros, y como es normal, lo voy a compartir con vosotros..

Creo que no hace falta que diga más, se trata de los Pistones, que paradojicamente no fueron uno de mis grupos favoritos de aquella nueva ola popera y descarada, que rezumaba liberacion por sus cuatro costados (mas que nada por que contaba con 12 años y aunque ya escuchaba mucha musica, andaba en otros menesteres), sin embargo y con el tiempo he descubierto que algunos de sus temas se han grabado en mi cortex memorial y reaparecen en el momento necesarío.

Los Pistones se formaron en Madrid a finales de los 70 por Ricardo Chirinos (guitarra y voz), Jose López (teclados y voz), Juan Luis Ambite (bajo) y Ramón López (batería),y a comienzos de los 80 nos descubrieron que había todo un mundo lleno de estupendos temas pop, refrescantes y vitalistas que, (salvando las distancias) enlaban perfectamente con la tradición de los mejores tiempos del Beat, Rock y (por que no) Yeyé .

Los Pistones, comenzaron yendo y viniendo con su maqueta a principios de los 80 hasta que el sello independiente Twins-MR, de Paco Martín, decidío grabarles un single y posteriormente dos maxis, con los que consiguieron hacerse un pequeño sitio en la escena pop del momento.

Pero no sería hasta el año 1983 cuando Los Pistones llegarían a su cima musical. En ese momento Ariola se hizo con los derechos del sello de Paco Martín y decide apostar fuerte por nuestros muchachos, que producidos por Ariel Rott (que contribuyó en la composicion y arreglos de algunos temas) realizan un disco "Persecucion" que sorprende y agrada a todo el mundo. Un disco repleto de temas energicos, con un sonido pop y un estilo un poco mas potente y "sucio" de sus anteriores trabajos que, sin embargo, consigue que sus canciones sonaran como nunca.

Grandes canciones, memorables, como Metadona y Flores condenadas con composiciones aparentemente sencillas, vitales y sin muchas pretensiones, como este Que el sol te dé, que aparecerá en su siguiente disco "Canciones de Lustre" que, en un año (el 84) lleno de "modernos" y Tecno, nos devolvía a la mejor tradicion de Los Brincos...Feliz Año a todos

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Florence Ballard & The Supremes "Dreamgirls"

Estamos en Detroit, en Febrero de 1976, esa misma noche en el hospital Mount Carmel Mercy, ingresa una artista venida a menos acusando entumecimiento en sus extremidades. Tan solo unas horas mas tarde, al despuntar el alba, la mujer llamada Florence, fallece por una trombosis coronaria, producida según la autopsia, por una mortal combinacion de pastillas para adelgazar, alcohol, y una hipertension mal controlada...

Unos días mas tarde, alrededor de 5.000 personas se reunian frente a la iglesia baptista de New Bethel para despedir a Florence. Entre los asistentes, llegaron productores y músicos, entre ellos la gran diva del Soul Diana Ross, que en el momento de bajar del coche fue abucheada por la multitud. Vayamos al principio...

Corría el año 1959, cuando dos jóvenes quinceañeras llamadas Florence Ballard y Mary Wilson se unirían para un show de talentos junto a Milton Jenkins, que lideraba un grupo local de doo wop "The Primes" (que acabaría derivando en los futuros Temptations). El caso es que Milton quería un grupo de chicas que les acompañaran en las actuaciones, en realidad un cuarteto "The Primettes" así que junto a dos amigas de este: Diane Earle y Betty McGlown, formarían el cuarteto que pronto empezarían a girar por los clubes locales.

En 1960, Diane les propone hablar con su vecino, en incipiente artista William "Smokey" Robinson (the Miracles), para hacer una prueba para él en el sótano de la casa de su novia Claudette Rogers, con la esperanza de entrar en la Motown de Berry Gordy. Tanto talento no cae en saco roto y pronto estan nuestras chica en una audición para Gordy, quien las emplaza a que regresen tras haber completado la escuela secundaria. Sin embargo el empeño de las muchachas es muy fuerte, y comienzan a visitar insistentemente las oficinas de la Motown y a buscarse actuaciones por la zona para crearse un nombre, en este periplo Betty abandona el grupo, quedando como un trio. Pronto Gordy las pone haciendo palmas en los primeros discos de Marvin Gaye y cantando algunas copias de seguridad de la artista de blues Mabel John.

En enero de 1961, finalmente se cumplirá su sueño de firmar por la Motown , pero les obligaran a cambiar su nombre. Florence, que había formado el grupo, propuso el de las Supremes, que no agradó mucho a sus compañeras, pero sin embargo obtuvo el aprobado de Gordy, fué en este momento cuando Diane decide también cambiar su nombre por el de Diana Ross.

Con doce sencillos en el numeros1, numerosos discos de Oro, las Supremes no sólo fueron el grupo femenino de mayor éxito comercial de los años sesenta, sino ademas están consideradas entre los cinco mejores grupos de pop, rock y soul de la década. En los temas de las Supremes se mezclan varios estilos musicales, así como en un principio se destacaba el Soul, el R&B y el dooWop, poco a poco se incorporarían la música disco y el Funky. Además de por su música, su éxito se basaba en unas dinámicas coreografías y una imagen muy sofisticada. Todas ellas aparecían siempre con unas vistosas pelucas, glamurosamente vestidas y maquilladas. Sus conciertos y apariciones en televisión eran un gran acontecimiento, y solo The Beatles generaban una expectación similar.

Pero llegaría el año 1967, y el grupo pasa a llamarse Diana Ross y las Supremes, por la popularida que estaba alcanzando la cantante. Una idea de Gordy, asesorado por la propia Ross, que ya buscaba una carrera en solitario. Un cambio que fué un ejemplo de modernidad, ya que entonces ningún girl-group destacaba a una de sus integrantes en el nombre. A Florence ya había empezado a corroerle la envidia, pensaba que también tenia cualidades de solista y que su talento estaba siendo desperdiciado, fué entonces cuando empezó a beber e incluso se ausentó de alguna actuacion.

Ese mismo año, Florence Ballard deja el grupo tras una actuacion borracha en el hotel Flamingo, donde arroja su bebida a la cara de Berry Gordy y este decide reemplazarla por Cindy Birdsong (Patti LaBelle & the Blue Belles). Florence intenta iniciar una carrera en solitario, aunque no funcionará. Pasó sus últimos años en Detroit, alejada de los escenarios y agobiada por los problemas económicos, incluso vivia de subsidios del gobierno y se quedó sin casa, aunque tras un pleito contra su antigüo abogado pudo comprar una para ella y sus tres hijos.

Dos años mas tarde Diana Ross también deja la agrupación para seguir una sólida carrera en solitario. Fue reemplazada por Jean Terrel, y las Supremes continuaron produciendo éxitos con la co-fundadora Mary Wilson a la cabeza, pero ya nunca fue lo mismo.

Las Supremes fueron una muestra de la sensibilidad norteamericana de los años 60: el nuevo estilo imperante, el encanto, la sofisticacion y una forma de fusionar los estilos de la música negra con los nuevos ritmos en el momento en que el racismo empezaba por fin a diluirse...

¡Felices Fiestas!

¡Ya es Navidad en Grafistantaneas!

Tras algo más de medio año de andadura nuestro blog ha llegado junto a vosotros a las fiestas de navidad. Grafistantaneas ya va tomando forma y caracter propio y queremos agradecer a todos nuestros seguidores vuestra fidelidad. Os deseamos en estas fiestas los momentos más felices y que en este año se cumplan vuestros proyectos personales o profesionales.

En este nuevo año preparamos nuevos contenidos, seguimos con las maravillosas entradas de música de Sebas y preparamos nuevos tutoriales de photoshop, dreamweaver, flash, corel draw y mucho más.

También tenemos previsto seguir con entradas dedicadas a artistas gráficos, pintores, ilustradores y artistas en general con sorpresas para dar espacio virtual y físico a artistas que quieran exponer.

No dejeis de seguirnos porque estaremos por aquí.

Lou Christie " The Gipsy Cried"

Falsete: Dicese de la forma de emisión vocal en voces masculinas, usando solo la vibración de la mucosa de los labios vocales. Se utiliza para alcanzar notas agudas más allá del registro normal del cantante y también para dar una calidad femenina depurada al canto varonil.

Pues si amigos, así es el falsete y muchos artistas se han hecho populares utilizando tan peculiar tecnica vocal, algunos incluso hicieron del falsete su sello y distincion, como puedan ser los Pecos, BeeGees, Modern Talking, Communards, the four seasons, mas actualmente Mika... y por supuesto Luigi Alfredo Giovanni Sacco, alias... Lou Chistie...

Hijo de emigrantes, Luigi Alfredo nació en una granja en Pittsburgh (Pennsylvania) en febrero de 1943, donde se crió rodeado de árboles de manzano silvestre, los pollos, cabras, cerdos y patos. Ya desde muy pequeño, Lou demostraba su talento para la música en las celebraciones familiares, era logico, habia crecido con las polkas y las mazurkas que cantaba su madre mientras amamantaba a su prole y las tarantelas y ninne nanne de su padre cuando se emborrachaba y añoraba la vieja Europa de la que habían tenido que huir tras la II guerra mundial, su madre era Polaca y su padre Italiano.
Gracias a esta familiaridad con la musica, Luigi pronto destaco entre sus compañeros, convirtiendose en la estrella de los festivales y llegando a dirigir el coro escolar.

Sin embargo, al llegar 1957 en plena eclosion del rock and roll, con Elvis a la cabeza nuestro chico se volvió un tipo duro que quería triunfar y con tan solo 14 años forma con su hermana un grupo llamado los Crewnecks. Con más entusiasmo que talento, logran llamar la atencion de las figuras publicas del pueblo y entre el director del colegio y el cura católico de su barrio le organizan una prueba en la radio local que se llevaría a cabo en la mismísima parroquia.
Durante esta prueba, Lou conoció a Twyla Herbert, una gitana treintañera que tocaba el órganoen la parroquia y que había ido allí, requerida por el cura, para acompañar a Lou. Entre ellos se creó una química especial. A pesar de que le doblaba la edad, Twyla y Lou congeniaron de inmediato. Lou se entendió a las mil maravillas con aquella gitana bohemia, dotada de gran talento, que echaba las cartas en las ferias locales y a la que todo el mundo miraba raro (debo de reconocer que siempre me ha emocionado mucho esta historía entre una gitana y un adolescente en plenos años 60, muy cinematografica).

Una noche en octubre de 1962, Lou se presentó ante Twyla, y le mostró cuatro lineas (dedicadas a ella) a modo de cancion que había garabateado en una servilleta de papel. Inmediatamente Twyla y Lou se pusieron a trabajar y de esta sesion surgió lo que todos conocerán a partir de hoy como The Gipsy Cried, el gran clásico de Lou Christie, que sorprendió a todos por su abundante uso del falsetto. Un falsete que se mete hasta la médula y que alcanza a veces el límite de lo grotesco y que se convertiría, a partir de entonces , el el sello persomal de Lou.

La grabación original del temazo, y la distribución, corrieron a cargo del sello Co & Ce, y nada más salir, fue directo a las listas de éxitos locales en Pittsburgh. El single se lanzó cambiando el nombre de Luigi por el de Lou Christie, para sorpresa del propio cantante, al que no gustó nunca el cambio. El caso es que tan peculiar belleza no cayó en saco roto y enseguida el avispado productor Dick Clark le ficha para su show televisivo American Bandstand, que recorría los USA de parte a parte. Durante esa gira, Lou compartió asiento en el bus con Diana Ross durante 72 días, un romance que se interrupió al ser llamado a filas, el resto es historia...

Un look atipico, ojos tristes, ligeramente estrabicos, labios carnosos, un halo de misterio, exotismo gitano y dolor juvenil. Lou Christie es uno de los fenómenos musicales que mas ternura me han producido en la tan idealizada cultura popular euroamericana, ser benévolos, a mi me encanta: aunque parezcan de broma, las canciones de L.C. son muy bonitas...

Pink Martini "The legacy of Babel"

Superada la crisis del lunes y camino de las tan (ejem) entrañables fiestas navideñas, vamos a elevar nuestro ánimo con un sonido sofisticado, evocador,con aire latino y glamuroso, es decir ...Pink Martini

Pink Martini es un grupo que en 1977, tras la publicación de su primer disco "Sympathique", sorprendió e ilusionó a critica y publico por igual. Esta “pequeña orquesta de Portland” (Oregon) se compone 12 músicos estadounidenses con orígenes internacionales (ademas una seccion de cuerda, que les acompaña ocasionalmente), son todo un crisol de culturas, idiomas y estilos musicales que se combinan en un color propio e inconfundible.

La mejor definición para describir esta banda es sin duda la del hombre que está detrás de este proyecto grandioso, el pianista Thomas M. Lauderdale: “Pink Martini es como un musical romántico de Hollywood de los años 40 o 50, pero con una perspectiva global y modernista. Traemos distintas melodías y ritmos de diferentes partes del mundo y los ponemos juntos para crear algo nuevo y bello”. Es muy cierto, en sus discos, tan pronto te sientes como si te encontraras en medio de un desfile de samba en Río de Janeiro, y en el momento siguiente, te encuentras en una sala de música francesa de los años 1930 o un palacio en Nápoles. Es un poco como un viaje musical urbano, entre la salsa y la samba, pasando por el blues y las baladas románticas, en idiomas tan dispares como el árabe, portugués, italiano, griego, japonés o incluso el ruso.

El peso pricipal lo comparte junto a Thomas, la calidez vocal de China Forbes, cantante y compositora de varios temas, que convierten a esta formacion en una experiencia unica y glamurosa. Impone su sello propio a unas sofisticadas baladas en francés y pone la piel de gallina con los ritmos latinos.
La banda fué fundada en 1994, cuando China y Lauderdale se conocieron en la Universidad de Harvard (él estudiaba historia y literatura, y ella pintura, literatura inglesa y teatro). Pink Martini cuenta a estas alturas con cuatro álbumes: Sympathique (1997), Hang on Little Tomato (2004), Hey Eugene! (2007)y Splendor in the Grass (2009).

Sofisticada y vintage, la elegantísima banda de Oregón es un cóctel auditivo y sensitivo que conbina el aire latino de las orquestas de los años 40 y swing de los 50 con algo de música clásica y el jazz cálido y danzón....un verdadero viaje por el planeta y por las emociones...

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Stray Cats "The runaway boys"

Desde el otro día en que trabajaba en el post sobre Lee Rocker, ha venido a mi una especie de "sindrome" revival y no paro de poner y recuperar temas de estos chicos, toda una leyenda viva del Rock'n'Roll. Y hoy, tan solo unos pocos días después ya estoy de nuevo recomendando sus temas, especialmente uno de esos que no se olvidan fácilmente, se queda grabado a fuego y acaba siendo una de esas canciones imprescindibles a las que se acaba recurriendo en determinadas ocasiones... Ya veréis.

Cuando los Stray Cats irrumpieron en las listas británicas en el comienzo de los años ochenta fue, para muchos, el inicio de una historia de amor que todavía continua. En esos años grupos como Matchbox o Shakin 'Stevens recuperaban el viejo Rock'n'Roll americano con estupendos temas. Fue justo en ese momento cuando Stray Cats, trayendo consigo una imagen de chico malo, más aceptable en una época en que aún estaba en las garras de punk con bandas como The Clash, irrumpieron fuertemente en escena arrasando, a pesar de muchos puristas, convirtiendose en los abanderados de lo retro y en los reyes del revival rockabilly, muy pronto otros grupos con una estética mas cercana al Punk-Rock y un sonido cercano al "garaje" como los Jets o Polecats entrarían también en las listas. Quién lo hubiera dicho: las canciones de Stray Cats pasaron a sonar en medio planeta, sus discos se vendieron como churros y sus tupes adornaban las carpetas de miles de adolescentes.

La historia de los Stray Cats comienza en Nueva York durante el período en que el rockabilly estaba en vías de desaparición, 1959-1961. Brian Setzer nació en la localidad de gracioso nombre, Massapequa, Nueva York en abril 1959, seguido dos años más tarde por Slim Jim Phantom (Jim McDonnell) en Brooklyn y solo un par de meses después Leon Drucker, más conocido como Lee Rocker.

En 1979, Brian formó una banda de versiones de rockabilly con su hermano Gary a la batería y Bob Beecher en el bajo, que se hacen llamar los Tomcats. A principio de los 80 coincide junto a Slim Jim y Lee Rocker en la escuela secundaria, logicamente afines en estetica y gustos musicales, deciden unirse en un trio, y así nacen los Stray Cats. Pero sin embargo, aquel no parecía ser el momento más apto para triunfar haciendo rockabilly al otro lado del charco.

Así que la banda hizo las maletas y se embarcó rumbo a Inglaterra, empujados principalmente por el revival que allí se vivía de una joven subcultura, la de los "Teddy Boys", que utilizaban laca para peinarse, en lugar de vaselina y cuyos peinados eran escandalosamente coloridos, pero su música bebía de las fuentes del rockabilly y el hillbilly, y allí no tardaron en dar con un sello interesado en grabar su primer disco. Mas o menos fué así, una noche tras un concierto en Londres, se encontraron con Dave Edmunds, en su camerino, sirviendose un gin-tonic. El famoso intérprete y productor les dijo que le gustaría trabajar con ellos, así que firmaron con Arista y en poco más de cinco días grabaron su primer álbum, el homónimo Stray Cats. El éxito fue fulgurante, gracias a hits como Runaway Boys, Rock this Town o Stray Cat Strut. A aquel primer disco le siguió el igualmente recomendable Gonna Ball, tras cuyo lanzamiento la banda decidió volver a EE UU, a partir de ahí con los Cats ya convertidos en figuras del Rock todo les fué rodado.

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Aquí os dejo el vídeo de su primer gran éxito, un vigoroso y optimista, "Rock this Town", un tema con el que invariablemente preparaba mis ánimos para alguna que otra fiestuki hace ya algunos años.

Pero a pesar de todo el éxito conseguido, subyacían unas diferencias entre los tres miembros del grupo que siempre han estado presentes. Ello les ha llevado a diversas separaciones y reencuentros y en 1993 los miembros de Stray Cats se dedicarán a sus respectivos proyectos: Setzer a su banda de neo swing, y Rocker y Phantom a sus bandas en solitario. En el 2004 coincidiendo con el 25 aniversario de la formación del grupo, los Stray Cats se reunieron para hacer una gira por todo el mundo.

Han editado juntos mas de doce discos, incluido un curioso 10 pulgadas (un poco mas pequeño que un LP, de 12 pulgadas) "Choo Choo Hot Fish" del que se extrae este extraordinaro tema "My heart is a liar", que mi primo Dani (de Babylon Rockets) solía interpretar extraordinariamente en sus conciertos en directo. El disco fue el penultimo de su primera etapa juntos, en el año 1992, sin ser lo mejor de su carrera, es sensacional en todos los sentidos, y este tema que os recomiendo hoy "My heart is a liar", me enternece como no os podéis imaginar, bueno....un gran trabajo que me hace reconciliarme con el tan estropeado Rock'n'Roll, en su vertiente mas "romántica".

Lee Rocker "Rock 'n' Cha Cha!"

La musica que escuchamos a diario nos va moldeando nuestras preferencias, mas si las personas con las compartes tu vida tienen distinto gusto musical al tuyo, razon por lo que vamos descubriendo distintas sensibilidades musicales, y a la vez ampliando nuestro conocimiento sonoro. A mi mujer le gustan sobre todo los ritmos latinos, tambien le gusta bailar (para su desgracia yo soy un intil con dos patas de palo y sin cintura), por lo que me sorprende cuando de repente se enamora de un tema de gente tan rockera como los Stray Cats, Fito y Fitipaldis o nuestro personaje de hoy, Lee Rocker ...Es lo maravilloso de la musica cuando la disfrutas sin prejuicios...

Leon Drucker nacio en Agosto de 1961en Massapequa, Long Island, y desde bien pequeño su vida estuvo rodeada de musica, su padre, Stanley, es un clarinetista, nominado al Grammy de la Orquesta Filarmónica de Nueva York. Su madre, Naomi, enseña música en la Universidad Hofstra. Así que crearse una carrera en la música era una elección fácil para Leon, en cuya familia se escuchaba jazz, el blues y el rock mientras él estaba creciendo.

Leon (Rocker) comenzó a tomar clases de violonchelo a los ocho años y al principio lo odiaba. Pero poco a poco y debido a su aficion por el Rock mas clasico empezo a aplicar sus conocimientos en un bajo eléctrico, y rápidamente dominó el instrumento. Durante la escuela primaria, comenzaria una férrea amistad con Jimmy McDonnell (más tarde se convertiría Slim Jim Phantom) y Brian Setzer, cambiara su nombre por el de Lee Rocker y juntos empezaran a tocar un Rock&Roll clasico y potente. En 1979, este trío, conocido mundialmente como los Stray Cats, comenzarian con gran exito a revivir la música rockabilly en los EE.UU. y, finalmente, todo el mundo.

En 1983, tras varios discos y diversos éxitos el trío se disuelve.En 1986 vuelven formar la banda, seguirán tocando hasta que en 1993 definitivamente se separan, pero no quiero adelantarme y ya os hablare de los Cats en otro momento.

Tras la disolución de Stray Cats, Rocker continuó su carrera y en 1985, y junto con Slim Jim Phantom y el ex-guitarrista de David Bowie, Earl Slick formaran, con un exito relativo, Phantom, Rocker & Slick. Tras este periplo Lee decide seguir solo grabando en 1994 el álbum Big Blue, al que le siguieron otros seis trabajos mas. Considerado como uno del los mejores contrabajos del mundo, su estilo vigoroso y ritmico le han llevado a tocar con Carl Perkins, así como con Dave Edmunds, Ringo Starr, Eric Clapton, George Harrison, Jeff Beck, Willie Nelson, Scotty Moore...

Su sonido impecable de Blues rockanrollero, con algunos toques de soul, una producción, para mi gusto perfecta, con un sonido nítido, potente y limpio, en el que se aprecia la influencia del rockabilly clásico y blues de siempre... una verdadera maravilla que no os vais a quitar de la cabeza....

Ah!! Una curiosidad que me descubrió mi mujer (quizas por eso le gusta tanto) que yo no habia alcanzado a darme ni cuenta, el tema tene truco...Es un CHA CHA CHA!

Los Dragones "Especies extintas"

Me gustaría continuar un poco mas con algo de musica española, con esa musica que, al parecer no tiene cabida en radios ni televisiones a pesar de su manifiesta superioridad a otros productos que si son programados con asiduidad en los medios. Así que vamos con un grupo muy bueno, pero del que, desgraciadamente, hay poco que contar...

Los Dragones fueron un grupo Valenciano integrado por tres miembros de los desaparecidos "Girasoules" (me encantaba a mi este grupo). Tras varios años de relativo exito con los Girasoules y una evolucion musical que acabo perdiendo su frescura original, Los hermanos Javier y Ramon Vela proponen a Javi Ros que había tocado en ellos en sus ultimo discos "Mundo feliz" y "Cuenta conmigo" formar un nuevo grupo con nuevas propuestas musicales, se une a ellos el compositor, arreglista, letrista y diseñador de instrumentos Rafa Sanchez que tambien había colaborado con Girasoules y tras desechar la idea de llamarse los Jueves y con Internet como único medio de promoción consiguen sacar al mercado con su primer trabajo "Pasemos a otro tema" que salió a la venta como Los Dragones.

En este disco se puede escuchar un rock latino, fresco, y con influencias de los Rodríguez, Tequila, mucho rock de los setenta, Oldies y por qué no, de la parte más rockera de Girasoules. El grupo autoedita un segundo disco "Básico" 2004, que como su primer dico, se alojan en On music play, discográfica que sólo vende su catálogo por internet y en formato MP3.

La discográfica desaparecerá y Los Dragones quedan en stand by, tras lo que el grupo se separa de nuevo y comienzan nuevas experiencias en solitario, Javi Ros con Piloto ciego y Rafa Sanchez con Paris no importa y actualmente Vermut.

Su primer single “ Volverás a mí ” fué una versión adaptada al castellano de la canción de Jeff Lynne de la E.L.O (Eléctric Light Orchestra) "Livin' Thing", que fue un hit mundial, y en la voz de Los Dragones suena realmente estimulante y renovada...o no?

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La Piel "Lo que pudo haber sido"

Creo que ha llegado el momento de reivindicar la musica hecha en nuestra piel de toro así que os voy a poner un tema precioso, ejemplo de como un grupo buenisimo puede pasar sin pena ni gloria por ¿culpa? de su compañia discografica (Sony), que sin saber que hacer con ellos los deja abandonados sin apenas promocion mediatica, pues no supieron ni entender ni preveer que su estilo musical en muy poquito tiempo seria de lo mas comercial. Quizas se adelantaron y otros grupos que llegaron en el momento apropiado como Cafe Quijano (empezaron en el 98) o Jarabe de palo (su primer disco es del 96 pero no funciono hasta el 97, y gracias a la campaña de Ducados music), ...en fin, una pena.

Cuando comenzaron eran cuatro chavales de Donosti que se hacian llamar Los Walton y hacian un pop-rock clasico, pero con el tiempo, hartos de los patrones musicales anglosajones, evolucionaron hacia una musica con raiz mas latina. Se cambiaron el nombre por el de La Piel y apostaron por un género difícil entonces , en el que se intentaban unir la música más popular y unas improntas más o menos originales, aprovechando el camino abierto por gente como Radio Futura. Parten de raíces latinas, hermanando el bolero y el pop tradicional menos estruendoso con la rumba, para dirigirse a un lugar musical unico en 1995, año en el que se publico su primer y unico disco. En cualquier caso, muestran una personalidad propia, bien definida y contaban a su favor con muchos más hallazgos que defectos. En sus propias palabras " No jugamos a ser puristas en estos géneros, caeríamos en el ridículo".

Formado por Jon Guerrero (voz, guitarra, coros), Sergio G. Cruzado (bajo), Manu Martin (bateria) Mikel Esnal (guitarra) y con la colaboracion de musicos de la categoria de Tino di Geraldo, Joseba Tapia y unos jovenes e incipientes Juanra Arnáiz y David Navarro (Guaraná) en los coros . Hoy es un disco de culto totalmente descatalogado, dificil de encontrar hasta en la Web, sin embargo alguno de sus temas todavía hoy se escucha en alguna emisora de radio.

En mi opinion su calidad es muy alta, muy superior a otros infumables productos que nos saturan los oídos en las emisoras de radio-formula y que invariablemente vuelven a atacarnos cada año con un nuevo disco, mientras el verdadero talento queda relegado por distintas circunstancias y cuando aparece, o nadie lo reconoce o lo relega a segundo plano por cuestiones que poco tienen que ver con lo musical.

Como curiosidad la cancion, original de Esnal/Guerrero fue grabada posteriormente por Clara Montes y cantada a duo con Josele el vocalista de los Enemigos, en un tono mas rumbero-canalla.

Renee Olstead "The freshness of jazz"

He de decir que me encanta "descubrir" artistas noveles, analizarlos, escucharlos, disfrutarlos y decidir si merecen o no estar entre mi coleccion de discos. Algunos los descubro por azar, otros los escucho en alguna emisora de radio, y algunos me seducen por la portada de sus disco, entonces les doy una oportunidad, y a veces, funciona. Este al principio despista un poco, puede parecer una cantante popera de nueva hornada o incluso una de esas artistas de la factoría Disney. Ella tiene, en la caratula de su primer trabajo homonimo, unos hermosos ojos azules y el pelo rojo vibrante, una juventud envidiable y fresca pero, por supuesto, eso no significa que fuera buena interprete. Sin embargo en la parte trasera del Cd, había una interesante lista de canciones, grandes temas que, en otro tiempo, habían sido cantado por varios de los grandes del jazz de la historia: Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Frank Sinatra y muchos otros.

Buscando informacion del Cd lo encontré calificado como "Vocal Pop". Supongo que eso es lo que es, pero hay una calidad de jazz muy fuerte y ademas se había rodeado de algunos de los mejores jovenes talentos del genero como puedan ser David Foster, Chris Botti o Peter Cincotti...

Renee Olstead que nació en Kingwood, Houston, Texas, en 1989, habia comenzado su carrera artística como actriz infantil, apareciendo en diversos comerciales televisivos desde los ocho años
En 2004, con tan solo 17 años, lanza un sorprendente álbum de música jazz y pop, producido por David Foster, para la Warner Bros. Records, y participa en las grabaciones del álbum To Love Again: The Duets, del trompetista Chris Botti.
El 27 de enero de 2009 por fim nos llegó su fantastico segundo album Skylark, tras cuatro años de haber sido anunciado.

Renee Olstead, es una gran cantante de Jazz . Ha habido muchos que la han criticado como irrespetuosa para con los grandes del Jazz o del Soul, pero para mi particularmente tiene una preciosa voz y sobre ella un dominio bárbaro y cuenta con la osadía que se precisa para destacarse del resto...

Renee aporta frescura a el tan encorsetado jazz por culpa de estiradas como la Krall, guaperas con sonrisa y traje como el Bublé, o puristas de estilo como Pizzarelli, el haber trabajado en series de television no le ha favorecido musicalmente, pero ella está ahí para decir que hay una nueva manera de hacer las cosas, esta niña es la parte fresca del jazz, le guste o no a algunos, y a mi me encanta...

Esta es una canción perfecta para bailar en un lugar tranquilo, aislado en una pista de baile con poca luz. Ya puedo ver a Fred y Ginger en el centro de la pista, bajo el foco....

Ornella Vanoni "L'Appuntamento"

Vamos a cambiar un poco de estilo, dejamos un poco de lado el soul, el blues y el rock y vamos a los recuerdos de naftalina, con un tema que, curiosamente, volvió a mi hit-parade particular con mucha mas fuerza al escucharlo en la banda sonora de la (mediocre, con perdon) película americana de 2002, "Ocean's 12" de Steven Soderbergh....un tema profundo y romantico hasta la extenuacion, simplemente maravillosa (la cancion)....

Ornella Vanoni nació en Milán en 1934, hija de un industrial farmaceutico, fue, desde temprana edad enviada a las mejores escuelas de Europa, Inglaterra, Francia, Suiza, donde, además de aprender el idioma, obtuvo un diploma de esteticista, su gran pasión. De regreso a Milán, a sugerencia de un amigo de su madre, que alaba su voz, se matriculó en la escuela del Piccolo Teatro de Milán, entonces dirigida por Giorgio Strehler, es entonces cuando emprende su carrera como actriz y cantante ocasional. En 1956 debuta con la conocida obra "Seis personajes en busca de autor".

En 1965, ya definitivamente dedicada a la musica, participa por primera vez en el festival de Sanremo, al que acudirá en posteriores ocasiones (participará en siete ocasiones, en 1968 quedaría en segunda posición con el tema "Casa bianca", cantado a dúo con Marisa Sannia, tema que se haría muy popular), en este momento vivía una relación amorosa con Gino Paoli que marca una importante y fructifera etapa artística de su carrera.

Una de esas ocasiones fue en el año 1970 que lo hizo con el tema "Eternità" con el que tiene bastante éxito, aunque curiosamente, fue con el single siguiente con el que obtuvo su mayor éxito. Se trata de la canción de hoy, "L'appuntamento", obra de Roberto Carlos y Bruno Lauzi. La canción llegó al número uno de la lista de éxitos, y allí permaneció durante varios meses.

La version original de este tema fue grabada por el propio Roberto Carlos y se titulaba "Sentado na beira do caminho".Pero esta es aún mas preciosa, y la voz de la Vanoni la hace mas especial. Curiosamente, de "L'appuntamento" que aqui se tituló " La cita" ó "Sentada a la vera del camino", ni la versión de Roberto Carlos ni de Ornella Vanoni fueron las más escuchadas en España, fue una cantante catalana llamada Gloria la que se llevó el gato al agua, que despues desapareció de la música, sin dejar rastro.

Tambien Betty Missiego (joer que friki soy) hace una versión preciosa de esta canción...


Ecos de grandeza.....

Lynyrd Skynyrd "Crash air Rock"

LYNYRD SKYNYRD, un nombre difícil de pronunciar y marcado por la tragedia.

Posiblemente los Lynyrd Skynyrd fueran "la banda de rock sureño definitivo", gracias a la perfecta fusión de un potente blues-rock con una imagen de rebeldes rednecks, y un fondo de hard-rock, a diferencia de las influencias melodicas con ciertas improvisaciones de jazz de otras bandas colegas como los Allman Brothers. Fueron una de las bandas de rock mas relevantes e influyentes durante los años 70, bajo el liderazgo del vocalista y compositor principal Ronnie Van Zant, hasta su muerte en 1977.

Su historia comienza en la escuela secundaria de Jacksonville, donde Ronnie (voz), Allen Collins (guitarra), y Gary Rossington (guitarra) formaron una primera banda influenciados por el blues y el country y los grupos que llegaban desde Inglaterra como los Yardbirds o los Beatles. En pocos meses, al grupo se añadió Leon Wilkeson bajista y el teclista Billy Powell, y cambiaron su nombre a Lynyrd Skynyrd, (tras varios procesos de pronunciacion) un homenaje burla a su profesor de gimnasia, Leonard Skinner, quien era conocido por castigar a los alumnos que llevaban el pelo largo o las patillas largas. De hecho algunos de los integrantes del grupo fueron expulsados de la escuela por tener su pelo demasiado largo.

Ya como Lynyrd Skynyrd empezaron a tocar por garitos en todo el Sur. En estos primeros años, el grupo tuvo poco éxito, pero el productor Al Kooper ficharía a la banda para MCA después de verlos tocar en un club llamado Funocchio (Atlanta) en 1972, con quien grabarían el famoso "Free Bird", un homenaje al entonces recientemente fallecido Duane Allman, mítico tema interpretado a la vez por tres guitarras solistas, convirtendose en el sello personal del grupo a la vez que, desde el momento de su publicacion en un tema mítico que ha trascendido a la historia.

En 1974 grabarían su tema más popular, "Sweet Home Alabama" (número 8 en las listas en agosto de 1974), una respuesta musical  a los temas de Neil Young, "Alabama" y "Southern Man". (Young y Van Zant no eran rivales, Young incluso escribió la canción "Powderfinger" para la banda, pero nunca la grabarian. A Van Zant, por su parte , se le puede ver en la portada de "Street Survivors" llevando una camiseta de Neil Young). Gracias a este tema la banda serían nombrados coroneles de honor en la milicia del estado de Alabama a mediados de los 90.

Tres días mas tarde del lanzamiento de su sexto album "Street Survivors", el 20 de octubre de 1977, la banda volaba en medio de una gira entre Greenville y Baton Rouge, cuando el avion, inexplicablemente se quedó sin combustible cerca del final de su vuelo. Aunque los pilotos intentaron un aterrizaje de emergencia en una pequeña pista de aterrizaje, acabarian estrellandose tragicamente en un bosque en Gillsburg, Mississippi. Ronnie Van Zant, Steve Gaines, y su hermana Cassie, una de las coristas del grupo, el asistente road manager Dean Kilpatrick, el piloto Walter McCreary y el copiloto William Gray, murieron todos en el impacto, los otros miembros de la banda sufririan lesiones graves.

La portada de "Street Survivors" que en un principio mostraba a la banda rodeada de llamas, fue cambiada tras el accidente. A raíz de la tragedia, el álbum se convirtió en uno de los mayores éxitos del grupo. Lynyrd Skynyrd aunque fue formada de nuevo en los 90, en mi opinion, acabaron definitivamente en el fatidico accidente del 77, pues a parte de la tragedia, la muerte de Van Zant que era el compositor del 90% de los temas dejaba casi sin significado a la banda.

Durante su apogeo, Lynyrd Skynyrd adquirieron una bien ganada reputacion de tipos duros y malos, matones capaces de beber siempre hasta el exceso y segir tocando despues. Se dice que jugaban al poker y brindaban con Bourbon mientras el avion caía... mitos y Rock'n'Roll.

R. B. Greaves "Take a letter"

Vale, ya hemos dejado atrás otra semanita y vamos camino de las fiestas navideñas, pero siempre con música (y que no falte), esta vez con soul del bueno... Una canción que, ademas, si no recuerdo mal, le encantaba a mi padre, de hecho la solía escuchar de pequeño en un vinilo recopilatorio: "SuperSoul", gracias a esos discos suyos y a un estupendo amplificador de lamparas, su correspondiente plato y esa maravillosa liturgia de limpiar y poner vinilos, manipular el brazo, colocándo la aguja con precisión, comenzó mi pasión por la música.....

R. B. Greaves fue un cantante con un origen familiar y una historia que, en realidad es más importante e interesante que su corta trayectoria musical. De ascendencia africana Ronald Bertram Greaves nació en una base de la Fuerza Aérea en la entonces Guayana Británica y se crió en una reserva india Seminole. Con tradición musical en su familia, era sobrino del gran Sam Cooke, Greaves, se trasladó a Inglaterra en 1963, y allí comenzó su carrera musical como cantante de Sonny Childe & The TNT. Tuvo su momento de gloria en 1969 con "Take a letter Maria", su único éxito, que fue número 2 en el Billboard E.E.U.U, quedándose en la lista de éxitos durante 15 semanas, propiciado por la venta de un millón de copias hasta diciembre de 1969. En 1970 el récord de ventas ascendió a un total de 2,5 millones. Tras ese éxito pronto se vio fuera del panorama musical y tras otro fracasado intento en 1977, se retira definitivamente de la música.

Pero el bueno de Graves, al menos nos dejo este mágico tema, una canción narrativa, con una fina mezcla de telenovela. La canción trata sobre amor y dolor, habla de un hombre que, tras

regresar a casa una noche y encontrar a su mujer en brazos de otro hombre, decide, al día siguiente, dictar una carta de la separación a "María", su secretaria, para que la envíe tanto a su abogado como a la mujer infiel ; la carta expresa su decisión de no regresar al hogar conyugal. El apoyo y el cariño de María mitigan el dolor causado por esta ruptura y proporcionan una nueva esperanza de vida. El tratamiento brindado por los metales, con cierto estilo mariachi y el nombre de la secretaria evocan aires latinos e imprimen un particular sello a esta maravillosa canción.

"Take a Letter Maria" ha tenido dos versiones mas, ambas por cantantes de música country. Anthony Armstrong Jones presentó una version en 1970 de su álbum del mismo nombre, alcanzando el número 8 en las listas. En 1999, Doug Stone publico otra versión, sin mucha repercusión, aunque llegara al numero 45 en el alguna lista de éxitos.

Un tema a recuperar, simplemente magia...

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Jackie Wilson "Blood, soul and tears"

Hoy quiero recordar a uno de los artistas que mas han influido en la musica pop de la historía, una impresionante voz,, un talento increible, una historia de pelicula... Mr.Excitement....La historía es larga , pero merece la pena, lo prometo...

Jackie "Sonny" Wilson nacio en junio de 1934 en Detroit, Michigan, y creció en Highland Park. fué el único hijo de Jack y Eliza Mae Wilson, oriundos de Mississippi. El padre de Wilson era un alcohólico y, en general un tipo sin oficio conocido. Eliza Mae, que era una gran aficionada a la ginebra, había perdido dos hijos anteriores, adoraba a Jackie y fue una gran influencia en su vida.
Wilson comenzó a cantar a una edad temprana, y con tan solo 9 años formó un cuarteto de Gospel, el “Ever Ready Gospel Singers Group” , que se convirtió en una atracción popular en las iglesias en la zona. Jackie no era religioso, simplemente le gustaba cantar y el dinero le fué muy útil para el vino barato por el que, a pesar de su corta edad, ya empezaba a aficionarse.

Creciendo en ese ambiente, naturalmente Jackie se convirtió en un chaval problemático, el típico busca líos, un ausente habitual de su escuela, pertenecía a una banda llamada los Shakers, lo que le llevaría a conocer un par de veces el Instituto Correccional de Lansing. Fue allí donde aprendió el noble arte del boxeo. Wilson se retiró de la escuela en el noveno grado, en 1950 a los dieciséis, siendo campeon en la categoría peso welter de la Asociación Amateur de Guantes de Oro de Detroit. Si bien nunca se dedicó a este deporte de manera profesional, disputó varias peleas con el seudónimo de Sonny Wilson hasta que su mamá lo convenció de utilizar su talento como cantante.

Después de abandonar la escuela secundaria, Wilson comenzó a actuar en clubes locales, se habia casado con su novia de toda la vida Freda Hood, después de que ella se había quedado embarazada. Fue el primero de sus 15 embarazos. En ese momento estaba cantando en un grupo de colegas por cinco dolares.

En 1953, después de una afortunada audición, sustituye a Clyde Mc Phatter en The Dominoes, ya que Mc Phatter entra a formar parte de los míticos Drifters. La tercera canción grabada con The Dominoes,“St. Therese of the Roses” (1956) se convierte en un número uno. En 1957 abandona por fin The Dominoes para emprender carrera en solitario, contacta con Al Green, promotor y cantante, con el que firma un contrato de representación. El día antes de que el acuerdo iba a ser firmado, Al Green murió. Tras la muerte de Green, Nat Tarnopol, un socio de negocios de este, se convirtió en gerente de Wilson.

Wilson pronto tuvo un éxito menor con "Reet Petite", y en 1958 Wilson graba su gran éxito “Lonely Teardrops” y llega a los primeros lugares. Esto le vale una presentación de 10 días en el famoso “Especial de Rock and Roll de Navidad” en un importante teatro de Manhattan, donde comparte el escenario con otros artistas importantes como Chuck Berry, Eddie Cochran, Bo Diddley y los Everly Brothers.

Como era natural en Jackie, decide complicarse mas la vida manteniendo una relacion extra matrimonial con la señorita Harlean Harri, antigua novia del gran Sam Cooke y modelo de prestigio; paralelamente también mantenía contactos con la señorita Juanita Jones,la cual le pegaria dos tiros al “pobre” Jackie cuando se dirigía visitar a Harlean en Manhattan, el 15 de Febrero de 1961. Jackie perdió un riñón y llevaría una de las balas alojada muy cerca de su columna durante el resto de su vida.

Como es de suponer la paciencia de la mujer de Wilson llegó a su límite, un marido alcoholizado con dos amantes, que ademas tenía un hijo con una de ellas (Harlean), su casa a punto de ser embargada por evasion fiscal, en definitiva una situacion no muy idilica. En 1965 se divorciaron tras trece años de matrimonio.

En marzo de 1967 Jackie y su amigo el batería Jimmy Smith, fueron detenidos en Carolina del Sur por inmoralidad. Ambos fueron arrestados en un motel con dos jovenes blancas de 24 años de edad. La noticia apareció en los periódicos detallando toda clase de detalles y algun comentario difamatorio. En un intento de restaurar la bastante dañada imagen pública de Jackie, su representante apañó una boda civil con la señorita Harlean, ya que tenía un hijo de Jackie. Wilson y Smith fueron condenados sólo a pagar una multa de unos pocos cientos de dólares y los cargos de inmoralidad se olvidaron pronto. Para postre, en 1970 el hijo mayor de Wilson, de 16 años de edad, Jackie Jr., fue muerto a tiros durante un enfrentamiento en el porche de una casa de vecinos de Detroit.

El 29 de Septiembre de 1975, mientras actuaba en un casino, cerca de Cherry Hill, Nueva Jersey, Wilson fue golpeado por un ataque masivo al corazón. Uno de los primeros en llegar a Jackie fue Cornell Gunter del grupo Coasters que de inmediato se percató de que no estaba respirando. Consiguen reanimarle y le trasladan al hospital donde estaría mas de tres meses en coma. Al salir del coma quedó muy dañado, había sufrido graves daños cerebrales y, con 41años, una carrera tremenda había terminado. Aunque desde entonces nunca pronunció palabra,ni apenas caminaba se mantuvo aferrado a la vida durante otros ocho años y pico. Permaneció hospitalizado hasta su muerte el 21 de enero de 1984, a la edad de cuarenta y nueve. Sus funerales fueron apoteósicos y estuvieron presentes artistas como The Four Tops, Spinners y otros grandes amigos.

Merece la pena escuchar algún tema interpretado por Jackie Wilson, la profundidad de su carrera hizo replantear los limites del Soul y el R&B y aun hoy sigue siendo una gran influencia para un variado grupo de artistas de distintos estilos musicales. Su tremenda y personal voz quedará en vuestra memoria y su ritmo os alegrará el día, palabra....

Tab Benoit "Air Blues"

Bueno, creo que tras varias entradas sobre pop, soul y algún que otro yeyé, ya va siendo hora que recurra a la madre de casi todos los estilos musicales, el patron de doce compases, la magia negra...El blues

Debo reconocerlo, no soy una persona autorizada a opinar de blues, ya me gustaría, pero esa es la cruda realidad, ni escucho todo el día blues, ni nací en Tenessee, Mississippi o Louisiana, ni soy negro, ni tengo los méritos necesarios para decir cual es el mejor disco de blues. Pero como pequeño aficionado, consumidor esporadico y melomano que soy, hoy voy a atreverme recomendaros a un tipo que, en mi opinion, es una de las nuevas esperanzas (blancas) de este estilo

Tab Benoit (nacido 17 de noviembre de 1967 en Baton Rouge, Luisiana, Estados Unidos),era un empleado de una compañía aerea (en realidad asistente de vuelo), que una tarde a doce mil pies de altura, decidió que volar no era lo que quería hacer en su vida y le dijo a su jefe que dejaba de tocar el cielo para tocar blues; el patrón se rió de él…hizo mal, Benoit sabía lo que quería y hoy muchos años después de esa decisión está convertido en un sólido exponente del blues del siglo XXI.

Al pequeño Tab, un año por navidad le regalaron un libro que enseñaba a tocar la guitarra, pero en cuanto aprendió las tres primeras notas, se deshizo de él para aprender por su cuenta, se graduó de la Escuela Secundaria Católica Vandebilt en Houma, Luisiana, en mayo de 1985 y dos años mas tarde formó un trío y comenzó a tocar en clubes de Baton Rouge y Nueva Orleans. Comenzó a recorrer otras partes del sur y en 1989 empezó a viajar más allá de los Estados Unidos ...continúa hasta el día de hoy.

Para los mas aficionados y entendidos, diré que toca guitarras Fender (en especial una vieja Telecaster deluxe) y escribe sus propios temas, ha consolidado un sonido muy personal, combinando Swamp blues, Soul blues y Chicago blues como nadie con un potente sonido de fondo Cajum-rock, logrando que sus propias composiciones y versiones de bluesmen clásicos, como este " Don't Make No Sense", original de uno de los autenticos reyes del blues, Albert King, suenen a Tab Benoit, un joven sureño con dedos incendarios que abrasa las cuerdas de sus guitarras en directo....