Everly Brothers "Bye, bye brother"

Recuerdo que, siendo muy joven, solía ser algo intransigente con mis ídolos rockeros, y no comprendía que artistas de la talla de Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins o Roy Orbison fueran considerados en algunos medios como cantantes de Country, ni siquiera entendía por que cantaban esos temas de caballos, perros y amores sobre botas de cuero. Afortunadamente con el tiempo mi mente se fué abriendo a los sonidos mas diversos y el Country se encuentra hoy en día entre mis favoritos. Aquello era y no era Country, los artistas procedían de las zonas rurales del Sur de los Estados Unidos, (Tennesse, Texas..) pero su sonido habia cambiado gracias principalmente a la fusion con los nuevos ritmos de la década de los 50 y productores como Chet Atkins, Owen Bradley y Billy Sherrill que sacaron el Country del circulo rural, acercandolo a un nuevo y diverso publico. Nuestros personajes de hoy fueron una pieza clave en el desarrollo del Country, del Rock&Roll y del Pop en general, una pieza clave en la historia de la musica, influencia clara de siguientes generaciones, os hablo de los Everly Brothers.

Hijos de cantantes de Country, Isaac Donald Everly (1937) y Philliph Everly (1939) crecieron rodeados de los sonidos vaqueros y a muy temprana edad ya acompañaban a sus padres en Shows y radios del oeste americano cantando y tocando la guitarra, en esa época los grupos familiares estaban muy de moda y eran conocidos como "The Everly Family Show". El éxito de la trupe familiar es notable y el verano de 1952 consiguen un contrato en Evansville, Indiana. Pero la demanda de artistas en vivo en la radio había empezado a decaer, así que tras un año de bonanza tienen que volver a las carreteras y las actuaciones en pueblos. Aún así su popularidad en la región era amplia y el trabajo no faltó.

El peculiar sonido de la guitarra acustica de los hermanos Don y Phil, y su caracteristico dominio de las armonías vocales, pronto les hizo despuntar, y su fama llegó a oidos del reconocido artista, guitarrista y productor Country Chet Atkins, que sorprendido por la gran inteligencia y calidad del los chicos decide producirlos como dúo.

Los dos chicos eran unos grandes guitarristas, que consiguieron un sonido muy especial de sus Gibson, un efecto peculiar que denominaron trémolo, y junto a la perfeccion vocal del dúo conformaban el sonido "Everly". En 1957 Chet les ofreció un tema escrito por un matrimonio de mediana edad, que había sido rechazado por mas de treinta artistas, las guitarras de los Everly Brothers mas un ritmo nuevo, claramente influenciado por Bo Didley consiguieron que "Bye Bye Love" sacara al country de Nashville del claro declive que vivía, rejuveneciendo el negocio y convirtiendo a los Everly Brothers en interpretes legendarios.

A partir de ese momento la pareja es impulsada hacia la cima, Don comienza a componer y los exitos se suceden, "Wake Up Little Susie" "All I Have To Do Is Dream". El 11 de mayo de 1957, el dúo cumple un sueño de por vida cuando aparecen en el Auditorio Ryman en Nashville. Cuando finalizan "Bye Bye Love", una multitud de 4.000 espectadores ovacionaron a los muchachos durante mas de diez minutos y el presentados (Roy Acuff) tiene que llamarlos de nuevo a hacer una reverencia.

Pero el dúo comienza a notar el desgaste, el 1961 se informó que Don era adicto a la Ritalina (un derivado de metanfetamina), su comportamiento cada vez mas errático desembocó en un intento de suicido tras dejar la terapia de electroshocks a la que era sometido. Ese mismo año Don es llamado a filas, enfermo y en la marina, Phil debe hacerse cargo de los compromisos del grupo, con no demasiado éxito, ademas en 1964 en plena British Invasion, su sonido habia perdido fuelle definitivamente.
El clímax llegaría en julio de 1973, en medio de una serie de conciertos en Los Ángeles. A mitad del segundo de los tres conciertos programados, el empresario irrumpe en el escenario y detiene el show, microfono en mano decide anular las actuaciones, molesto de la descuidada y desganada actitud de Don. Phil destrozó su guitarra y se marchó fuera, mientra su hermano anunciaba que The Everly Brothers se separaban definitivamente. Según Don, los Everly Brothers "habían muerto hacía diez años".
Tras diez años sin dirigirse la palabra volvieron a tocar juntos, libres de la presión del Show Bussines, consiguiendo un gran éxito mundial con un tema que Paul McCartney escribe especialmente para ellos "On The Wings Of A Nightingale".

Una carrera fulgurante, con un Show de Tv propio que sustituyó al de Johnny Cash, cientos de exitos, posiblemente el dúo mas famoso e influyente del pop-rock y una vida llena de claro-oscuros digna de los grandes mitos de la música, esenciales..Everly Brothers.

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Peggy Lee "Fever"

Fué sin lugar a dudas un modelo de sofisticacion y elegancia entre las cantantes de Blues y Jazz de finales de los 50 y principios de los 60. Una voz negra en una chica blanca, de ascendencia Noruega y Sueca, un referente entre las futuras generaciones de solistas femeninas de Jazz. Sin duda una de las voces mas importantes y respetadas de la historia de la musica, ademas de una influyente compositora. En estos momentos la directora Nora Ephron prepara un biopic sobre su vida que probablemente protagonize Reese Witherspoon, mientras repasemos su historia....

Peggy Lee (Norma Deloris Egstrom), nació en Jamestown, una aldea de Dakota del Norte, fué la septima de ocho hermanos de una familia de clase trabajadora. Las desgracias pronto marcarian la vida de la joven, su madre fallece cuando Norma apenas tiene cuatro años y su padre abandona a la familia, dejando a los pequeños repartidos entre el resto de la parentela. A partir de ese momento Norma pasa a vivir con una "madre" de acogida que la maltrataba sistemáticamente: su memoria de aquellos días quedó reflejada en la canción "One beating a day" (Una paliza al día), una de las piezas de su musical autobiográfico Peg. Es en estos años cuando la musica se convierte en una valvula de escape para Norma.

Huyendo de todo aquello decide probar fortuna en Hollywood, y en 1938 intenta establecerse allí, pero las cosas no van del todo bien y acaba recalando de nuevo en Dakota del Norte, en Fargo, donde comienza a cantar para una emisora local, que le cambia el nombre por el de Peggy Lee, pronto tiene una serie radiofónica propia patrocinada por un restaurante local que le pagaba su "salario" con comida. Tras trabajar como camarera y dependienta, empieza a cantar en los clubes de Jazz y a desarrollar su peculiar estilo vocal. Todo comenzó una noche en la que Peggy no conseguia hacerse oír por encima del ruido propio del club, así que inexplicablemente, la artista decidió atraer la atencion del publico bajando el tono de su voz, cuanto mas bajo cantaba, mas callaba la gente. Así comenzaría a forjar su sensual estilo, a medio tono con la voz ligeramente aspera, con el que lograría llegar a lo mas alto con su ya mitico "Fever".

Una noche en 1941 (en The Buttery Room, un club en el Ambassador Hotel West), el famoso clarinetista y director de orquesta, Benny Goodman la ve actuar y se queda prendado de su carisma, como buscaba una voz femenina para cubrir la vacante dejada por Helen Forrest en su orquesta, decide contratarla. Con la banda de Benny adquiere una fama extraordinaria, pero Peggy decide abandonar en 1943 para casarse con el guitarrista alcoholico de la orquesta, Dave Barbour. El primero de tres fracasos matrimoniales, su exito profesional era inversamente proporcional a su felicidad sentimental.

A pesar de todo su etapa con Barbour fué muy productiva, tienen una banda juntos y graban varios discos para Capitol, consiguiendo un disco de oro en 1948, exito que le abrió de nuevo las puertas de Hollywood, donde llegará a componer varios musicales, destacando el famoso tema del film de Nicholas Ray "Johnny Guitar" que ella misma interpretaría. En 1955 intervendra en la película "Pete Kelly's Blues" del director Jack Webb, siendo nominada para un Oscar por su papel como cantante de Blues alcoholizada y acabada.

Los exitos se suceden "Black Coffe", "Lover" ...hasta 1957 donde obtiene su tercer disco de oro con el fraseo ritmico y sensual de su mitico "Fever". Siguió grabando hasta 1970, no exagero si digo que todos sus albumes son destacables en este periodo, sino magnificos. Compuso e interpretó los temas del fin de Disney "La dama y el Vagabundo", colaboró con Duke Ellington, Dave Grusin, Dick Hazard, Quincy Jones, Lalo Schifrin...El la época del Rock se hizo respetar e incorporó nuevos ritmos a su repertorio (temas de The Beatles, Randy Newman, Carole King, James Taylor) llevandolos siempre a su peculiar terreno.

Peggy Lee sufria diabetes lo que la llevaba a padecer problemas glandulares y de sobrepeso, aunque nunca dejó que influyera en su caracter y optimismo. En 1965 se reencuentra con su primer y gran amor, Dave Barbour, que había abandonado el alcohol hacía trece años, reanudando su historía interrumpida, pero, como no podía ser de otra manera, el destino se interpone de nuevo y Barbour fallece de un ataque cardiaco justo antes de la boda.

Una gran artista que os propongo que (re)descubrais, un mito del que se declaran confesos seguidores gente como Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Judy Garland, Dean Martin, Bing Crosby y Louis Armstrong, un clasico eterno del Jazz y de la musica de todos los tiempos....ladies and gentlemen, miss Peggy Lee.

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