Roy Orbison "Crying over you"

Creo que ya es hora de escuchar Rock & Roll de verdad, sin paliativos, sucedaneos, aristas, ni escusas... y lo mejor es empezar por el principio, por el origen, y por uno de sus mayores exponentes, miembro de honor de la honrosa estirpe de rockeros gafotas...

Roy Kelton Orbison nace el 23 de abril de 1936 en Vernon (Tejas), desde muy temprana edad se siente atraído por la musica, será su padre quien le enseñe a tocar la guitarra, y en cuanto aprendío sus primeros acordes decide montar su primera banda, The Wink Westerners, con la que toca Country por la zona. Con el tiempo y la adolescencia el grupo evoluciona poco a poco hacia el Rockabilly, y cambian su nombre por el de Teen Kings. Roy empieza a ser popular por la zona, y le pide ayuda a un viejo amigo suyo de correrías, Buddy Holly, el otro Rockero gafotas por excelencia, que empezaba entonces una exitosa (y tragica) carrera musical, el manager de éste, escucha a Roy y le facilita una grabación en sus estudios de Clovis (Nuevo Méjico), un primer single en solitarío con dos temas, Ooby dooby es uno de ellos.

A pesar de todo, el disco no se vende como pensaban, además Roy es muy poco fotogenico, y su voz temblorosa no termina de encajar. Aun así Sam Phillips, dueño de Sun Records, decide ficharle (habia escuchado a Roy y vió en é la voz que sustituiria a Elvis) cuando lo vé Sam piensa que se ha equivocado, pero decide relanzar Ooby dooby, pero esta vez con Go, go, go en la otra cara, obteniendo un importante éxito en 1956. Roy empieza tambien a componer, les presta a los Everly Brothers una canción que escribió a su esposa, Claudette, y que resulta un gran éxito, Orbison consigue un contrato en la RCA, compañía que le manda a Nashville para grabar bajo la producción de Chet Atkins.

Es entonces cuando Roy, harto de competir con jovencitos guaperas, abandona el Rock & Roll (lástima) y crea un estilo propio, baladas construidas con un clima "in crescendo", con una potente instrumentacion, potenciando los instrumentos de cuerda y un sorprendente acompañamiento de coros masculinos. Su estilo cala muy bien entre el publico y pronto salen otros compañeros con registro similar como Del Shannon o Gene Pitney, pero también influyó en las generaciones futuras como Bruce Springsteen, Chris Isaak, o los Mavericks.

En 1960 alcanza su primer número uno con Only the lonely, que tambien será disco de Oro. Roy esta en la cima de su carrera, su fama atraviesa el Continente y llega al Reino Unido y a Australia con el mayor éxito de su carrera: Oh, pretty woman (1964), 7 millones de copias vendidas en menos de un año y 3 semanas en lo más alto de las listas americanas en plena época de la invasión británica. Parecía entonces que Roy estaba bien equipado para sobrevivir el ataque británico de mediados de los años 60. Había incluso una gira prevista con los Beatles en Gran Bretaña en 1963, John Lennon había admitido tratar de emularle a la hora de escribir "Please Please Me".

Como vemos, las cosas le van de maravilla a Roy y, en 1965, firma un provechoso contrato con la MGM. Pero la suerte decidió mirar hacia otro lado y la desgracia le tenía ganas al bueno de Roy. Nuestro protagonista y su entonces ex-mujer Claudette estaban en pleno proceso de reconciliación cuando, volviendo en su moto de presenciar una carrera, tienen un grave accidente y Claudette muere en el acto. Orbison queda a partir de ese momento muy tocado, solo, destrozado y con tres hijos a su cargo. Tan solo dos años después, en 1968, mientras estaba de gira por el Reino Unido, se produce un incendio en su casa, en el que sus hijos, Roy Jr. de 13 años, y Tony, de 8 pierden la vida. A partir de este momento, Roy no levanta cabeza. Se recluye a tocar en clubes, alejado de el gran publico, vuelve a sus raíces Country y así continua la decada de los 70.

Dicen que el tiempo pone a todos en su sitio y a principios de los ochenta, su reputación vuelve a subir. Un renacimiento propiciado, en un principio, por un monton de artistas que se reconocen influenciados por su música. Linda Ronstadt fue una de las primeras con su versión de Blue Bayou (1977). Tres años después, Roy gana un Grammy por su dueto con Emmylou Harris (That loving you feeling again).

Pero el éxito de verdad llega en 1986, y paradojicamente con uno de los viejos temas de Roy, "In dreams" incluido en una gran escena de la peli de David Lynch "Blue Velvet". Después de esto, Roy ficha por Virgin y, como todas sus antiguas grabaciones se encontraban con los derechos reservados, Orbison decide regrabarlas. En 1987 entra en el Rock & Roll Hall of Fame y se convierte en miembro de los Traveling Wilburys, con Tom Petty, Bob Dylan,y George Harrison. Su música está en alza y Orbison graba un (tremendo) especial para television titulado Roy Orbison and friends: A black and white night. Entre estos friends se encontraban: Bruce Springsteen, Tom Waits, K.D. Lang (con la que este mismo año graba en plan dueto Crying), Elvis Costello, Jackson Browne, Bonnie Raitt, y algunos más.

Pero no era posible que Roy disfrutase mucho tiempo de buena estrella. Cuando las cosas le volvian a ir bien, el 6 de diciembre de 1988 fallece repentinamente de un ataque al corazón en el hospital de Hendersonville (Tennesse), después de sufrir dolores en el pecho en casa de su madre. Tenía 52 años.

Orbison murió hace ya ventidos años, pero su estrella sigue brillando con fuerza en el firmamento del Rock &Roll. Y así será mientras existan tocadiscos, cassettes, reproductores de CD o lo que quieran inventar para escuchar música...

Shirley Bassey "For your eyes only"

Comenzamos el año desde arriba y no vamos a bajar el liston. La artista que nos visita hoy es de las que dejan huella, una gran diva britanica, que alcanzó una gran popularidad a mediados de los 70 gracias a algunas bandas sonoras de peliculas de un sofisticado agente secreto britanico. Ni que decir tiene que os hablo de Shirley Bassey.

Dame Shirley Veronica Bassey nació en Tiger Bay, un barrio de la ciudad de Cardiff, en 1937, siendo la menor de siete hermanos, hijos de un matrimonio formado por un marinero de origen nigeriano y una joven inglesa de Yorkside. Su padre murió cuando ella tenía apenas tres años, hecho este que unió mas a la familia.

Apenas termino los estudios primarios, Shirley empezo a trabajar en una fábrica local, mientra ganaba unos cuartos extras cantando en clubes nocturnos. La voz de la Bassey no pasó desapercibida y pronto empieza a viajar por distintos clubes de todo el pais. En 1953 comienza una exitosa gira protagonizando un musical basado en la vida de Al Jolson. Ese año, y con tan solo 16 años, tendrá a su primera hija, Sharon, por lo que abandona temporalmente el mundo de la música para cuidara su pequeña. Pero, en 1955, vuelve con fuerza en otro espectaculo musical de Al Read "Such Is Life". Estamos en 1957 y el exito es rotundo, por lo que Philips ofrece un contrato para un disco a la joven Shirley. Su primer trabajo (Banana Boat Song) entrara con fuerza en el Top Ten Britanico, con sus dos temas en el numero uno "As I love you " y "Reach for the stars/Climb every mountain".

En 1962 comienza una fructifera relacion profesional con el arreglista Nelson Riddle, aumentado su prestigio en América, ofreciendo un estupendo show como cabeza de cartel en Nueva York y Las Vegas durante los años 60. El reconocimiento popular en los Estados Unidos llega por fin a principios de 1965, cuando Goldfinger alcanzó el número ocho en las listas americanas, convirtiéndose instantáneamente en su canción más representativa a través del Atlántico. (Sin embargo, solo llegará al Top 20 en el Reino Unido.)

Pero en 1985 la desgracia golpeará a la estrella, Samantha, la hija menor de Shirley fue encontrada muerta colgando del puente Clifton en Bristol, en lo que se consideró un suicidio, esta afirmacion sigue siendo negada por la artista, que nunca dejó de intentar esclarecer los hechos.

En 1999 fue nombrada Dama Comandante del Imperio Britanico, en reconocimiento a su traectoría profesional y por la admiracion que particularmente le procesa la familia real. Además, es poseedora de la Legion de Honor otorgada por el gobierno frances.

Clase, elegancia y distincion son los 3 calificativos que se me ocurren para la musica de Shirley, esta vez arropada por unos bajos impresionantes, breakbeat, scratchin, y una caña que hace que no pares de bailar. Un estupendo tema interpretado magistralmente junto al dúo Propellerheads en 1997 (atentos al video, porque mola un monton)...

El Chicano "In the shadow of Carlos"

Ya caminan los primeros días de un nuevo año, y quisiera comenzarlo por todo lo alto, con un grupo un tanto (injustamente) olvidado, pioneros del Rock latino, que a principios de los 70 sorprendieron con una mezcla muy ecléctica e imprevisible de rock, soul, funk, jazz , blues y la salsa afrocubana...os hablo de El Chicano.

Siempre se ha intentado comparar a El Chicano con Santana y, por supuesto, hay muchos paralelismos. Ambos son de California (aunque de diferentes partes del estado), ambas compuestas por mexicano-americanos, los dos interpretaban sus temas tanto en Inglés como en Español. Además, no se puede pasar por alto el hecho de que El Chicano ha sido fuertemente influenciado por equipo de Carlos Santana. Sin embargo, El Chicano tiene un estilo propio y Santana no es la única influencia de la banda, que tambien bebe de las fuentes de grupos soul de Chicago como Cannibal & The Headhunters y Thee Midniters y de músicos de salsa Cubanos y Puerto Riqueños de la costa Este y Caribe como Tito Puente, Ray Barretto, o Mongo Santamaria.

La historía de El Chicano comienza a finales de los 60's, en el Este de Los Ángeles, una zona fuertemente influenciada por la mezcla cultural Mejicano-Americana, cuando Bobby Espinosa (organo, teclados eléctricos, piano acústico y voz) decide montar una banda junto a Freddie Sánchez (Bajo y Voz), Mickey Lespron (Guitarra solista y voz), André Baeza (Congas), y John De Luna (Batería). Aunque al principio se llamaban Los Vip's, pronto grabarán una versión de una canción del pianista de jazz Gerald Wilson "Viva Tirado", homenaje a un torero mexicano llamado José Ramón Tirado, que con el despertar de la cultura mexicano-americana en pleno apogeo y una nueva conciencia chicana en aumento, llevará a la banda a un cambio de nombre, pasando a ser definitivamente El Chicano. El disco se convirtió en un éxito en Los Angeles, permaneciendo en el número uno durante trece semanas consecutivas.

Después de la LP "Viva Tirado" El Chicano grabó varios álbumes más para MCA con exitos como "Don't You Want Me", "Cosa mia" y sobre todo "Tell Her She's Lovely", y aunque nunca fueron tan grandes como Santana el grupo adquirio el nivel de grupo de culto, y fue especialmente popular en los barrios del suroeste de Estados Unidos.

Mientras tanto, en 1967 el musico Nor-Irlandes Van Morrison escribía e interpetaba (magistralmente) uno de los temas mas versionados de la musica: "Brown eyed girl", un tema ampliamente conocido debido a su gran radiodifusión en diversa emisoras,y por haber formado parte de algunas bandas sonoras. Con el paso de los años han sido muchos músicos los que la han querido grabar, entre los que figuran Jimmy Buffett, Skatallica, Everclear, Billy Ray Cyrus, Bruce Springsteen, Bob Dylan, Cat Stevens, Green Day, Lagwagon, John Mayer, Weezer, The Sex Pistols, Busted, McFLY, Eagles, The Rolling Stones, Creedence Clearwater Revival,JamesTaylor y Ziggy Marley.

También se ha interpretado en idiomas distintos al original, como el catalán, de la mano de Els Pets (titulada "Ulls de color mel"), el finlandés, por Aki Sirkesalo (como "Punatukkainen"); y el alemán, de la mano de Stefan Gwildis (como "Nur Wegen Dir") , pero hoy nos quedamos con El Chicano que en 1972 hizo una inspirada y magnifica version de este tema que me gustaria que degustaseis como un plato exotico...

Los Pistones "¿Donde estabas tú en el 83?"

Vale, por fín se acaba el malogrado 2009, llega el momento de repasar y empezar de nuevo con renovadas aspiraciones y propositos que (posiblemente) no cumpliremos. He estado pensando en un tema que sea capaz de hacernos recordar buenos tiempos, una época divertida y añorada, el tema es complicado ya que cada uno de nosotros tenemos distintas edades y vivencias.

Estaba en esta elucubracion cuando me he acordado, de repente, como si de una revelacion se tratara, de un estupendo tema de los años 80, de un grupo que sin duda forma parte de la memoría colectiva de muchos de nosotros, y como es normal, lo voy a compartir con vosotros..

Creo que no hace falta que diga más, se trata de los Pistones, que paradojicamente no fueron uno de mis grupos favoritos de aquella nueva ola popera y descarada, que rezumaba liberacion por sus cuatro costados (mas que nada por que contaba con 12 años y aunque ya escuchaba mucha musica, andaba en otros menesteres), sin embargo y con el tiempo he descubierto que algunos de sus temas se han grabado en mi cortex memorial y reaparecen en el momento necesarío.

Los Pistones se formaron en Madrid a finales de los 70 por Ricardo Chirinos (guitarra y voz), Jose López (teclados y voz), Juan Luis Ambite (bajo) y Ramón López (batería),y a comienzos de los 80 nos descubrieron que había todo un mundo lleno de estupendos temas pop, refrescantes y vitalistas que, (salvando las distancias) enlaban perfectamente con la tradición de los mejores tiempos del Beat, Rock y (por que no) Yeyé .

Los Pistones, comenzaron yendo y viniendo con su maqueta a principios de los 80 hasta que el sello independiente Twins-MR, de Paco Martín, decidío grabarles un single y posteriormente dos maxis, con los que consiguieron hacerse un pequeño sitio en la escena pop del momento.

Pero no sería hasta el año 1983 cuando Los Pistones llegarían a su cima musical. En ese momento Ariola se hizo con los derechos del sello de Paco Martín y decide apostar fuerte por nuestros muchachos, que producidos por Ariel Rott (que contribuyó en la composicion y arreglos de algunos temas) realizan un disco "Persecucion" que sorprende y agrada a todo el mundo. Un disco repleto de temas energicos, con un sonido pop y un estilo un poco mas potente y "sucio" de sus anteriores trabajos que, sin embargo, consigue que sus canciones sonaran como nunca.

Grandes canciones, memorables, como Metadona y Flores condenadas con composiciones aparentemente sencillas, vitales y sin muchas pretensiones, como este Que el sol te dé, que aparecerá en su siguiente disco "Canciones de Lustre" que, en un año (el 84) lleno de "modernos" y Tecno, nos devolvía a la mejor tradicion de Los Brincos...Feliz Año a todos

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Florence Ballard & The Supremes "Dreamgirls"

Estamos en Detroit, en Febrero de 1976, esa misma noche en el hospital Mount Carmel Mercy, ingresa una artista venida a menos acusando entumecimiento en sus extremidades. Tan solo unas horas mas tarde, al despuntar el alba, la mujer llamada Florence, fallece por una trombosis coronaria, producida según la autopsia, por una mortal combinacion de pastillas para adelgazar, alcohol, y una hipertension mal controlada...

Unos días mas tarde, alrededor de 5.000 personas se reunian frente a la iglesia baptista de New Bethel para despedir a Florence. Entre los asistentes, llegaron productores y músicos, entre ellos la gran diva del Soul Diana Ross, que en el momento de bajar del coche fue abucheada por la multitud. Vayamos al principio...

Corría el año 1959, cuando dos jóvenes quinceañeras llamadas Florence Ballard y Mary Wilson se unirían para un show de talentos junto a Milton Jenkins, que lideraba un grupo local de doo wop "The Primes" (que acabaría derivando en los futuros Temptations). El caso es que Milton quería un grupo de chicas que les acompañaran en las actuaciones, en realidad un cuarteto "The Primettes" así que junto a dos amigas de este: Diane Earle y Betty McGlown, formarían el cuarteto que pronto empezarían a girar por los clubes locales.

En 1960, Diane les propone hablar con su vecino, en incipiente artista William "Smokey" Robinson (the Miracles), para hacer una prueba para él en el sótano de la casa de su novia Claudette Rogers, con la esperanza de entrar en la Motown de Berry Gordy. Tanto talento no cae en saco roto y pronto estan nuestras chica en una audición para Gordy, quien las emplaza a que regresen tras haber completado la escuela secundaria. Sin embargo el empeño de las muchachas es muy fuerte, y comienzan a visitar insistentemente las oficinas de la Motown y a buscarse actuaciones por la zona para crearse un nombre, en este periplo Betty abandona el grupo, quedando como un trio. Pronto Gordy las pone haciendo palmas en los primeros discos de Marvin Gaye y cantando algunas copias de seguridad de la artista de blues Mabel John.

En enero de 1961, finalmente se cumplirá su sueño de firmar por la Motown , pero les obligaran a cambiar su nombre. Florence, que había formado el grupo, propuso el de las Supremes, que no agradó mucho a sus compañeras, pero sin embargo obtuvo el aprobado de Gordy, fué en este momento cuando Diane decide también cambiar su nombre por el de Diana Ross.

Con doce sencillos en el numeros1, numerosos discos de Oro, las Supremes no sólo fueron el grupo femenino de mayor éxito comercial de los años sesenta, sino ademas están consideradas entre los cinco mejores grupos de pop, rock y soul de la década. En los temas de las Supremes se mezclan varios estilos musicales, así como en un principio se destacaba el Soul, el R&B y el dooWop, poco a poco se incorporarían la música disco y el Funky. Además de por su música, su éxito se basaba en unas dinámicas coreografías y una imagen muy sofisticada. Todas ellas aparecían siempre con unas vistosas pelucas, glamurosamente vestidas y maquilladas. Sus conciertos y apariciones en televisión eran un gran acontecimiento, y solo The Beatles generaban una expectación similar.

Pero llegaría el año 1967, y el grupo pasa a llamarse Diana Ross y las Supremes, por la popularida que estaba alcanzando la cantante. Una idea de Gordy, asesorado por la propia Ross, que ya buscaba una carrera en solitario. Un cambio que fué un ejemplo de modernidad, ya que entonces ningún girl-group destacaba a una de sus integrantes en el nombre. A Florence ya había empezado a corroerle la envidia, pensaba que también tenia cualidades de solista y que su talento estaba siendo desperdiciado, fué entonces cuando empezó a beber e incluso se ausentó de alguna actuacion.

Ese mismo año, Florence Ballard deja el grupo tras una actuacion borracha en el hotel Flamingo, donde arroja su bebida a la cara de Berry Gordy y este decide reemplazarla por Cindy Birdsong (Patti LaBelle & the Blue Belles). Florence intenta iniciar una carrera en solitario, aunque no funcionará. Pasó sus últimos años en Detroit, alejada de los escenarios y agobiada por los problemas económicos, incluso vivia de subsidios del gobierno y se quedó sin casa, aunque tras un pleito contra su antigüo abogado pudo comprar una para ella y sus tres hijos.

Dos años mas tarde Diana Ross también deja la agrupación para seguir una sólida carrera en solitario. Fue reemplazada por Jean Terrel, y las Supremes continuaron produciendo éxitos con la co-fundadora Mary Wilson a la cabeza, pero ya nunca fue lo mismo.

Las Supremes fueron una muestra de la sensibilidad norteamericana de los años 60: el nuevo estilo imperante, el encanto, la sofisticacion y una forma de fusionar los estilos de la música negra con los nuevos ritmos en el momento en que el racismo empezaba por fin a diluirse...

¡Felices Fiestas!

¡Ya es Navidad en Grafistantaneas!

Tras algo más de medio año de andadura nuestro blog ha llegado junto a vosotros a las fiestas de navidad. Grafistantaneas ya va tomando forma y caracter propio y queremos agradecer a todos nuestros seguidores vuestra fidelidad. Os deseamos en estas fiestas los momentos más felices y que en este año se cumplan vuestros proyectos personales o profesionales.

En este nuevo año preparamos nuevos contenidos, seguimos con las maravillosas entradas de música de Sebas y preparamos nuevos tutoriales de photoshop, dreamweaver, flash, corel draw y mucho más.

También tenemos previsto seguir con entradas dedicadas a artistas gráficos, pintores, ilustradores y artistas en general con sorpresas para dar espacio virtual y físico a artistas que quieran exponer.

No dejeis de seguirnos porque estaremos por aquí.