miércoles, 29 de diciembre de 2010

Jackie DeShannon "She's the queen"

Debo de reconocer que llevo varios días dándole vueltas a quien iba a protagonizar el ultimo post de nuestro blog, barajaba diversas y ampulosas posibilidades cuando me vino a mi enrevesada (y siempre sorprendente) mente un tema de un grupo Californiano de corte similar a los Beach Boys, los Rip-Chords que entonaban "ella es la reina", "abran paso a la reina", en aquel tema hacían un homenaje a la entonces novia de su productor Terry Melcher (hijo de la actriz y cantante Doris Day), hablaban de su aire de gran dama y su clase, aquel tema "the Queen", no pasaría a la historia, el grupo tampoco, Melcher sí, fue un productor de éxito de grupos como the Byrds por ejemplo, pero más allá llegó la protagonista de aquel tema, ya lo era entonces y su figura fue alargándose a lo largo de los años, os hablo de una de las artistas y compositoras más influyentes de la música pop...Jackie DeShannon.
Sharon Lee Myers nacería en 1944, hija de granjeros de Kentucky, con tan solo seis años ya cantaba en las radios locales los clásicos del Country. El éxito fue tan rotundo que con once años ya presentaba su propio programa, pero la vida rural era muy dura en la década de los 50 y tuvieron que mudarse en busca de nuevas posibilidades. Acosados por los problemas económicos recalan en Aurora, Illinois, lugar de procedencia Sandra Jean (madre de Sharon), donde James Erwin (el padre) reanuda una antigua ocupación, la de peluquero.

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Ya por fin afincados en Batavia, Illinois, Sharon comienza el Instituto, pero en su cabeza quedan aquellos años en la radio de Kentucky, y ella solo quiere cantar. Comienza a enviar grabaciones a las discográficas y consigue captar la atención de Liberty Records, con quien graba en 1958 (ojo, con solo 14 años) un Rock'n'Roll adolescente de lo más prometedor llamado "Buddy", en claro homenaje a la estrella del momento Buddy Holly. Pero el single sale en verano y los de Liberty andan muy ocupados en promocionar otro bombazo, el "Witch Doctor" de Dave Seville's y los dichosos Chipmunks, por lo que descuidan la promoción de "Buddy", que queda casi en una anécdota.

Un poco defraudada comienza a grabar con otros sellos más pequeños como Fraternity Records, graba incluso Cajum, bajo los nombres de Sherry Lee, Jackie Dee y Jackie Shannon, pensando que un apellido irlandés le haría parecer más interesante ante el público. Poco a poco va forjándose un nombre y en 1959 va a fijarse en ella el ídolo del momento, Eddie Cochran, entusiasmado por su "Buddy" y su interpretación del "Trouble", por lo que la lleva de la mano hasta California donde conoce a la novia de este, Sharon Sheeley, compositora y cantante con la que entabla una buena relación de amistad. Con Cochran como padrino, en 1960, vuelve a Liberty Records donde la reciben con los brazos abiertos, el sonido de moda ha cambiado y Jackie encaja perfectamente en el perfil, comienza a trabajar con autores de la talla de Carole King, Gerry Goffin, Cynthia Weil...además de empezar a componer para otros artistas. Justo en ese momento la muerte de Eddie Cochran en un tragico accidente de trafico, deja a Sharon Sheeley destrozada, abatida en una gran depresión, de la que Jackie decide sacar obligándole a colaborar con ella en la composición de algunos temas. fruto de aquella relación son clásicos como "Dum Dum" de Brenda Lee o este maravilloso tema de los Fleetwoods...


Pero el mayor hit de la pareja no llegaría hasta 1983. la historia comienza en 1962 cuando Sheeley y DeShannon escriben un tema, Jackie lo graba en una demo que pasa a la productora que, a su vez decide dárselo a la reina del Soul de New Orleans, Irma Thomas, el tema "Break-a-Way", nunca sería un gran éxito, hasta 1983 cuando la "mas-actriz-que-cantante" Tracey Ullman consiguió colocar su versión en el numero 4 de las listas del Reino Unido, para pasar un año después al resto del mundo.

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Pero volvamos a Jackie, durante los siguientes años graba diversos hits en la línea de pop adolescente, sin mucho éxito, pero Jackie que sabía intuir los gustos del público, comienza a cambiar el tono de sus composiciones, y así consigue éxitos como "Needles and Pins" y "When You Walk in the Room", que no son muy bien acogidos a priori, pero con la British Invasion, suben como la espuma. Durante esos años la popularidad de Jackie estaba en lo más alto, pero no por sus temas, sino por su relación con el "rey" Elvis Presley, durante algún tiempo fue la novia del Rey y eso casi la apaga como artista.
Pero en 1964 recibe una llamada del manager de los Beatles: Brian Epstein, para que les acompañara, abriendo el Show, en su gira americana. Acompañada por Ry Cooder, esta gira daría un giro definitivo a su carrera. durante un par de meses comparte escenario y experiencias con los cuatro de Liverpool, una experiencia única, rodeada de enfervorecidas fans, y de la que ella cuenta en una entrevista en el programa de radio Fresh Air, que cuando le enseñó el Riff de guitarra que había creado para el inicio de su tema "When you walk in the room" a George Harrison, este lo "adaptó" para los Beatles en "Ticket to ride".



Gran amiga de los Everly brothers, de Ricky Nelson, Bobby Vee o Bobby Vinton, con quienes trabajó y compartió escenarios y canciones, Jackie ha sido siempre considerada un icono entre sus compañeros de profesión, en marzo de 1965, DeShannon grabó junto con Burt Bacharach y Hal David "What the World Needs Now Is Love", lo que le proporcionaría el primer número uno de su carrera, pero su trayectoria ha sido más considerada a través de las versiones que otros han hecho de sus temas, como el "Needles and Pins" de los Searchers, "Put A Little Love In Your Heart" de Annie Lennox & Al Green o el "Bette Davis Eyes" con el que Kim Carnes gano el Grammy a la mejor canción en 1982.


Como en muchos otros casos no supo aguantar el tirón de las décadas posteriores, pero su estilo y sus temas nos acompañan hasta hoy, siendo imprescindibles en innumerables películas y series de televisión. Hizo giras con los Beach Boys, the Rolling Stones, Van Morrison, Neil Diamond, Glenn Campbell, John Prine, los Righteous Brothers, Jefferson Airplane, Canned Heat, James Brown....Y ha escrito temas con artistas de la talla de Jack Nitzsche, Randy Newman, Burt Bacharach, Van Morrison, Randy Edelman, Duane Hitchings, John Bettis, Donna Weiss, Randy Myers o Jimmy Page.

Fue durante mucho tiempo la Reina del pop, buque insignia de las nuevas generaciones y la música juvenil, pero por encima de todo fue una amante de la industria de la música a la que se dedicó en cuerpo y alma. Va por la música y por Jackie este ultimo post, por que no todas las historias de la música deben ser trágicas o difíciles, hay quien deja huella sin hacer ruido... y como dice uno de sus más famosos temas..."Lo que el mundo necesita ahora es amor".


jueves, 23 de diciembre de 2010

Darlene Love "Christmas (Baby please come home)"




Y casi sin darnos cuenta ya ha pasado otro año, estamos de nuevo en Navidad. Como seguro estáis inmersos en preparativos para las reuniones familiares de estos días, os voy a recomendar una artista que os va a venir de perlas como banda sonora. Una cantante del sello de Phil Spector, muy solicitada en los años 60, participó en un montón de grabaciones, escuchándose su voz en diversas formaciones, pero paradójicamente nunca brilló como solista, al menos no, como otras de su generación. Hoy nos felicita las navidades... Darlene Love.
span >Darlene Wright nació en 1938 en el Este de los Ángeles, hija de un ministro de la Iglesia Bautista, pasó su infancia junto a sus cuatro hermanos en San Antonio (Texas) donde habían destinado a su padre como pastor. La familia pasaba apuros económicos y la pequeña Darlene tenía que hacerse cargo de las tareas de la casa y de sus hermanos mientras su madre salía a trabajar limpiando casas. Es allí, durante un verano, que escucha en la radio un tema de Marian Anderson, maravillada por aquella voz y la melodía, Darlene decide que quiere ser cantante. Con tan solo 10 años comienza a cantar en el coro de la iglesia, y en un grupo llamado The Wailers que cantaba en las asambleas escolares, pero los problemas económicos de la familia van en aumento y los chicos de la familia Wright tienen que ser enviados con familiares, a Darlene y a su hermana Edna las envían con una tía en Port Arthur, Texas. Allí comienza a vivir una vida de esclava, fregando y cocinando desde el mismo momento que salía de la escuela. Finalmente la pequeña Edna decide escribir a sus padres para que las rescaten de esa pesadilla, es entonces cuando regresan a California.
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De nuevo con sus padres, las cosas empiezan a mejorar, comienza de nuevo a cantar en St. Paul Church, donde el director del coro, maravillado por la voz de la pequeña, le propone que cante para una librería cristiana de la ciudad, y así con 16 años y cantándole al señor, comenzó su carrera artística.

Un día al salir de la Iglesia se le acerca una joven que le pide si puede cantar en su boda, Darlene acepta encantada, lo que no sabía la joven es que aquella boda era también una audición, entre las amigas de la novia se encontraban Fanita James, Jean King, Gloria Jones, Nanette Williams y Annette Williams, componentes del grupo vocal the Blossoms, que buscaban una sustituta para Annette, que se encontraba embarazada. Después de la boda le pidieron que se reunieran con su agente para formar parte del grupo, con el consiguiente enfado del Pastor Wright. 

Darlene comenzó a cantar con the Blossoms en 1958 para Capitol Records, sin mucho éxito por cierto, hace coros para diversos artistas como Bobby "Boris" Pickett ("Monster Mash"), James Darren ("Goodbye Cruel World), Bobby Day (" Rockin 'Robin ") y muchos otros. En 1961 conoce al enigmático productor Phil Spector, que andaba buscando crear un género musical único, un sonido distintivo, cosechando para ello las mejores voces a su alrededor, de inmediato decide que Darlene debía de formar parte de su proyecto. A partir de 1962 trabaja incesantemente para Spector y su "muro de sonido", graba con las Blossoms, pero también con the Crystals, en "He's a rebel" es la voz solista, con Bob B. Soxx and the Bluejeans en "Zip-A-Dee-Doo-Dah", mientras graba como solista "Wait Till My Bobby Gets Back Home" o "(Today I met) The Boy I'm Gonna Marry". Pero es en 1963 donde brilla como nunca en el disco especial de navidad de Phil Spector "Christmas gift for you from Phil Spector", lo que la convierte de inmediato en un clásico de las navidades americanas. En realidad el tema estaba escrito para que lo interpretara la mujer de Phil, Ronnie (solista de The Ronettes), pero según cuenta Darlene, no era capaz de ponerle la emoción necesaria.

A pesar del gran éxito del disco la carrera de Darlene no termina de despegar, sigue haciendo voces para Sam Cooke, Aretha Franklin, realiza alguna gira junto a Elvis Presley y Dionne Wawick, con quien trabajó durante 10 años.... Ya con 40 años, tras una intensa vida personal que incluye la perdida de una hija, cansada de que su voz fuera un "accesorio" de otros artistas, su carrera está en declive, trabajando como empleada domestica en Beverly Hills. Pero como buena historia navideña la de Darlene también tiene un final esperanzador, decide tomar las riendas de su vida y a principios de los 80 regresa los escenarios, hace televisión, cine (aparece en las cuatro entregas de Arma Letal) y varios montajes teatrales (fue nominada al Tony en 1985) que incluyen trabajos conla prestigiosa Royal Shakespeare Company. Hace colaboraciones con U2, Cher...Y graba dos álbumes en solitario, además de recibir 263.000 dólares de Phil Spector, tras un largo juicio, por derechos no cobrados.

Darlene Love, una voz de primera que siempre estuvo detrás de otros, para finalmente brillar por encima de todos, al menos en Navidad... ¿Que mejor regalo que el "amor"?

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christmas (baby please come home)

jueves, 16 de diciembre de 2010

Françoise Hardy " La Première Dame"

A veces, sin saber porque, la melancolía nos invade, nos sentimos apagados, tristes, como una hoja seca que cae a merced del viento en una tarde de otoño, en esos momentos en lugar de intentar de escapar de ella yo, particularmente, prefiero dejarme llevar y arropar esa melancolía con una banda sonora adecuada. Si las canciones elegidas son las adecuadas, con un par de estas la melancolía se rinde y sales reforzado y con energías renovadas, para estos casos mi preferida siempre es ella, la suavidad de su voz, su dulzura y su belleza son un bálsamo inigualable.

Françoise Madeleine Hardy nació en Paris en 1944 y su infancia la pasó recluida en un exclusivo internado religioso (la Bruyére) para niñas. Su carácter tímido y retraído la llevaba a pasarse las horas muertas sola cantando en su habitación, es en ese momento cuando la música se convierte en compañera y aliada de la pequeña, tanto es así que le hace prometer a sus padres que si se gradúa con buena nota le regalen una guitarra, y así fue que en 1959 consiguió la que sería la primera. Era tanta la dedicación y el tiempo que dedicaba la pequeña Françoise al instrumento que sus progenitores decidieron matricularla en Petit Conservatoire de la Chanson Mirelle Hartuch.

En muy poquito tiempo la joven empezó a cantar y a componer sus propios temas y a pesar de su timidez comenzó a buscarse la vida como cantautora en los locales de París. Era entonces una hermosa adolescente que estudiaba en la Sorbona, cantaba por las noches y en sus ratos libres iba de discográfica en discográfica intentando que le dieran una oportunidad. Su trabajo comenzó a dar sus frutos en 1961, cuando, con tan solo 16 años firmó un contrato con Vogue Records. Al año siguiente ya tenía listo su primer trabajo discográfico, para el estreno deciden esperar hasta octubre, fecha en la que coincide con unas elecciones generales, mientras el electorado francés espera el resultado del referéndum, en la televisión francesa suena "Tous les Garçons et les Filles", al día siguiente más allá del resultado electoral, lo que la gente quería saber era quien interpretaba aquel hermoso tema.

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La canción fue un éxito inmediato que trascendió las fronteras del país vecino y fue un éxito rotundo en toda Europa. Rápidamente se convirtió en la nueva reina del pop francés, pero a pesar de su dulce aspecto de Lolita, la personalidad de la Hardy fue la que la hizo destacar de el resto, su especial sensibilidad para la composición y su implicación en las labores de producción (algo que había aprendido de la figura de Phil Spector, uno de sus ídolos) la hicieron sobresalir sobre otras de su generación, pero además y sin ella quererlo, se convirtió en un icono estético. En 1963 fue portada de Paris Match, participando en varias sesiones fotográficas que compartió con gente como Mick Jagger o Bob Dylan (que pidió que la acompañara en un concierto en parís en 1966), lo que la llevaría a desfilar en diversas pasarelas, y a conocer al fotógrafo Jean-Marie Pérrier, con el que mantuvo una relación hasta 1967, quien influyó positivamente en su personalidad, ayudándola tener más seguridad en sí misma.

Durante los siguientes años, representa a su país en el festival de Eurovisión con "L'amour s'en va" y cosecha un montón de éxitos: " le premier bonheur du jour", " j'suis d'accord", "la maison où j'ai grandi"( version de "Il ragazzo della via Gluck" de Adriano Celentano), "Voilá", "Comment te dire adieu"...Además comienza una carrera cinematográfica de la mano del mentor de Brigitte Bardot, el inefable Roger Vadim en el film "Château en Suède", la verdad es que no era una actriz destacable, pero su imagen fotogénica y atractiva, unido a su tremenda popularidad le abrieron muchas puertas.

En 1968 cansada de muchas cosas, profesionales y personales, rompe con su pareja y con su compañía discográfica, intenta un cambio de estilo y graba un extraño e intimo disco: "La Question" con una guitarrista y compositora brasileña que había conocido en una reunión de amigos llamada Tuca (Valeniza Zagni Da Silva) que tenía dos discos editados en su país y con la que consiguió un sonido nuevo y de extraña belleza. Este álbum está considerado por muchos críticos como el mejor trabajo de la artista francesa, en el que revela su verdadera naturaleza, pero también es considerado por otros como un trabajo demasiado intelectual y poco significativo en su carrera, a mi me parece maravilloso, aunque particularmente prefiero la etapa mas pop de Vogue.


En los años siguientes se mantiene en lo más alto en su país, donde está considerada una gran dama de la música. Mantiene una relación con el actor y cantautor Jacques Dutronc con quien se casa definitivamente en 1981. En 2006 la Academia Francesa le concede la Gran Medalla de la Canción por su gran labor como cantautora durante 40 años.

Francoise Hardy, la que fue musa de Paco Rabanne, icono del pop francés, reina de la melancolía, la nostalgia y el amor adolescente. Sus canciones son tan bellas que si al escucharlas estas enamorado te harán llorar y si es así, ¡déjate llevar!, es una sensación maravillosa, placida, reconfortante....


jueves, 9 de diciembre de 2010

Dusty Springfield "Fall and Rise"

Hace algún tiempo que el escritor Michael Cunningham, autor de "las Horas" y la protagonista de aquel film, Nicole Kidman, trabajan en conjunto para poner en imágenes de celuloide la vida de nuestro personaje invitado esta semana. Posiblemente una de las mas grandes voces surgidas en el Swinging London, una voz excepcional, colmada de matices, sensible en el Soul, glamourosa en el el Jazz, profunda en el Blues y brillante en el Pop. Personificó el espíritu y el estilo de la década de los 60, y aún así su figura y su estilo ha trascendido con sobrada fuerza hasta nuestros días, un mito del siglo XX, una voz intemporal y eterna...Ladies & gentlemen miss Dusty Springfield.



Mary Isabel Catherine Bernadette O'Brien nació en 1939 en Hampstead, Londres, tuvo una infancia emocionalmente inestable, sus padres mantenían una relación tensa y difícil, lo que trasmitía una inseguridad continua a la pequeña Dusty, que desembocaría en un sentimiento de inferioridad, en especial hacia su hermano mayor Dion (mas tarde Tom Springfield) con quien se comparaba constantemente. Esa inestabilidad emocional junto a un desmedido espiritu perfeccionista van a forjar definitivamente el carácter de la joven.

Fué su padre, un gran aficionado al Jazz y a la música clásica, quien trasmitiría a los pequeños el amor a la música, la adoración de este por Peggy Lee, se convirtió en una especie de reto para la pequeña que con tan solo diez años ya tenía claro que quería ser: cantante de Blues, con una referencia clara, cantar como Peggy Lee. Pero la formación musical de Dusty fue mucho mas variada. lo que posteriormente la dotaría de un gran abanico de recursos, disfrutaba a diario de clásicos como Gershwin, Rogers y Hart, Hammerstein, Cole Porter, Count Basie, Duke Ellington o Glenn Miller.

En 1958 comenzaría su primera aventura musical tras responder a un anuncio para completar un trio vocal femenino, the Lana Sisters, recorrieron el Reino Unido codeándose con artistas de renombre, pero la falta de exito les llevará a la disolución a finales de 1959. Tras este corto acercamiento al mundo musical profesional, decide formar otro grupo,(the Springfields) esta vez junto a su hermano Dion y un amigo de este, Tim Field, esta vez y con el folk como causa y escusa musical la cosa funcionó. The springfields colocaron varios singles en los puestos altos de las listas britanicas e incluso se colaron en las americanas, algo realmente extraño ante de la "British invasion". Pero Dusty no se sentía cómoda en el Folk, influenciada por los nuevos ritmos Soul de la Motown y los grupos de chicas de Phil Spector (además de su deuda pendiente con emular a Peggy Lee), en 1962 Dusty (tanto ella como su hermano ya habían cambiado sus nombres artísticos) decide emprender una carrera en solitario.
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Con un cambio total en el estilo musical, acompañado de una reinvención de su estilo e imagen, cambio de peinado, color dorado y pestañas eternas y oscuras, el éxito fue inmediato y rápidamente se convirtió en un icono, en 1963 su primer sencillo en solitario " I only want to be with you" la llevó a lo mas alto de las listas, convirtiendola en la cantante femenina mas conocida del pais. El anhelo perfeccionista de la Springfield la llevará a involucrarse desde el primer momento en las labores de producción y arreglos de sus trabajos. El éxito a partir de ese momento es continuo, temas como "Wishin and hopin", "You Don't Have to Say You Love Me" o " The Look of Love" (tema principal de la pelicula "Casino Royale" 1966), Dusty ademas ejercería como presentadora de television en un programa destinado a promocionar y potenciar la música soul llamado "The sound of Motown" con el que tuvo un gran exito.

Pero mas allá de su carrera musical está la historia personal de la artista, en 1963 protagonizó un sonado incidente internacional negándose a actuar ante un público exclusivamente blanco en Sudafrica, indignada por el racismo del gobierno sudafricano, decidió junto a su manager Vic Billings demandarles por las presiones recibidas para obligarle a actuar. Con el auge de la Psicodelia a finales de los 60 la música de Dusty comenzaría a perder fuerza entre el publico, por lo que decidió dar un nuevo giro a su carrera, se muda a los Estados Unidos, ficha por Atlantic y graba un nuevo álbum, con un sonido distinto a todo lo que había hecho antes, "Dusty en Memphis"(1969) álbum cumbre, señalado rápidamente como uno de los mejores discos de la historia del Rock, en el que aparece el clásico "Son of a Preacher Man", que la coloca de nuevo en la cima de la popularidad. Pero sus siguientes trabajos "A Brand New Me" o "Cameo" (donde colabora con Van Morrison), aunque alabados por la critica no convencen al publico y la popularidad de la Springfield comienza a decaer.

Con el declive profesional comienza el personal, una fuerte depresión la lleva a contraer una fuerte adicción a diversos estupefacientes, en especial cocaína, con una falta de motivación y sin un rumbo claro, intenta suicidarse en diversas ocasiones. En 1978, tras años de lucha interna decide regresar al Reino Unido con la intención de retomar su vida, alejada de las presiones de la fama decide declarar su condición sexual, durante años había ocultado su homosexualidad por miedo a perder popularidad, mantuvo en secreto durante años una relación amorosa con la tenista Billie Jean King. Pero el mercado musical es muy distinto y el trabajo es lento, tras varios trabajos de escaso eco mediatico, no sería hasta 1987 que la Springfield resurgiera como antes. Fueron Neil Tennant y Chris Lowe (Pet Shop Boys) los artífices del nuevo comienzo, cuando la requieren para colaborar con ellos en su single "What have i done to deserve this", el dúo también colaboró en la grabación del disco que relanzaría a Dusty "Reputation" (1990), en los siguientes años la figura de Dusty se revaloriza rápidamente, convertida en emblema mod, en icono gay, y en mito por obra y gracia de Quentin Tarantino en "Pulp Fiction"(1994) y un documental sobre su vida que se estrenaría ese mismo año llamado titulado "Full Circle".

Todo va de perlas, el éxito es adecuado para una figura como ella, aun recogiendo elogios de su ultimo disco "A very fine love" (1995), cuando la Springfield fallece a causa de un cancer de mama contra el que luchaba en secreto desde hacía una década. Era el 2 de marzo de 1999 y Dusty tenía 59 años, tan sólo 13 días después y de manera postuma la Springfield es incluida con todos los honores en el Rock & Roll hall of fame. Una estrella de la musica que durante toda su vida luchó entre sus dos personajes, el publico, la estrella y el privado, inseguro y atormentado. En cualquier caso un gran mito, una voz potente y dulce.. Una sensación maravillosa.
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jueves, 2 de diciembre de 2010

Bobby Vee "The day the music born"

Mucho se ha escrito sobre la mítica noche del 3 de Febrero de de 1959, en la que Buddy Holly, the Big Booper y Ritchie Valens fallecían en un accidente aéreo, junto a su piloto Roger Peterson cerca de Clear Lake, Iowa. Aquella noche marcaría la historia de la música y muy particularmente la personal y profesional de nuestro personaje estrella esta semana, un de los Teen-idols de carrera mas larga y prolífica de todos los tiempos, también pionero en el genero del vídeo musical... pero vayamos por el comienzo ....

Robert Thomas Velline nació en la cinematográfica población de Fargo (Dakota del note) en abril de 1943 en el seno de una familia con gran inquietud musical, su padre (Sidney) era un chef profesional, pero también un virtuoso del violín y el piano, su tío era pianista también y sus dos hermanos Sid y Bill tocaban la guitarra y eran miembros de una banda local, fué este ultimo (Bill) quien enseñaría a Robert a tocar la guitarra los temas de Hank Williams, Elvis o Hank Snow. Pasan los años y el joven Bobby le pide a su hermano Bill ingresar en un grupo que acababa de formar, tras mucha insistencia y varias negativas le permiten formar parte de la banda como vocalista por una razón de peso, era el único que se sabía la letra de todas las canciones.

Tocaban aquí y allá en locales y fiestas de instituto, compaginaban los estudios y la música, era una manera de ligar y pasárselo bien, en realidad no pensaban muy en serio en dedicarse al mundo del espectáculo, y así entre conciertos y aulas escolares llegamos a 1959.


Un tema homenaje a Buddy Holly, donde se reconocen sus grandes exitos
Bobby estaba en segundo año en la Fargo High School, era la hora de comer en casa de los Velline, cuando su hermano Sid llega corriendo a casa, claramente excitado por la noticia que la radio local (KFGO) no paraba de repetir una y otra vez, se trataba evidentemente del fatídico accidente de avión en Illinois en el que perdieron la vida las tres míticas figuras de la música. Bobby inmediatamente pensó que su hermano lo había escuchado mal, aquello no podía ser, esa misma noche debían de tocar en Moorhead, muy cerca de su casa, junto a otras estrellas como Dion & the Belmots y Frankie Sardo, de hecho tenía su entrada guardada en la mochila. Bobby se encontraba en shock, conectó la radio y escuchó con atención, el promotor Rod Lucier y la emisora anunció que el show se mantenía (el resto de integrantes de la gira habían llegado en bus, incluidos The Crickets, la banda de Holly) y que se completaría con algunas bandas y artistas locales.
Tan solo cinco minutos mas tarde el teléfono suena desde la emisora de radio, la noticia se la cuentan rápido, si la banda de Bill quiere participar en el Show, deben presentarse detrás del escenario a las 19:00h. Tan solo tenían tres horas para prepararse, se sabían bien apenas seis canciones, ensayaron durante el camino y pararon en JC Penney's para comprar ropa para el evento, pantalones y camisas negras y unos chalecos para completar el look. El show comienza, Charlie Boone "el rey de las ondas" tuvo que hacer un duro trabajo para presentar un show que, a priori, se preveía nefasto. Waylon Jennings sale al escenario y canta "Donna" en homenaje a Valens, un muchacho muy nervioso de la zona sale a cantar cuando les dicen, os toca! Bill se da cuenta que con las prisas no ha cogido una correa para su guitarra y el propio Dion Dimucci le presta la suya. ¿Como os llamáis? les pregunta Charlie antes de salir a escena, (pausa) ... (maldita sea no tenemos nombre) y de pronto Bobby responde: the Shadows, y así son presentados. Bobby se conocía todo el repertorio de Buddy Holly, era uno de sus idolos, pero contrariamente a la creencia popular (que cuenta que Bobby comenzó su carrera imitando y homenajeando al de Lubbock, Texas) , esa noche no cantó ninguno de ellos. Al bajar del escenario el agente de Charlie Boone, Bing Bengtssen les felicitó por su trabajo y les dijo que le llamaran si buscaban trabajo, al final del día ya era su agente. Al día siguiente la gira se trasladó a Sioux Falls, contrataron a Jimmy Clanton y a Frankie Avalon como relleno y the Shadows se quedaron en Fargo.

Pero la banda tenía un agente y comenzaron los bolos, hacían cientos de kilómetros para tocar en centros comerciales y pequeños locales. Durante ese periodo el grupo decide que necesitan un pianista, alguien como Little Richard, conocieron a un joven que se hacia llamar Elston Gunn (aunque su verdadero nombre era Bobby Zimmerman) y que decía haber estado de gira con Conway Twitty, el muchacho tocó con ellos en diversas ocasiones, pero había un problema, no tenía piano propio, por lo que al final abandonó el grupo, mas tarde este mismo joven cambiaría las teclas por la guitarra y su nombre por el de Bob Dylan.


Aunque no lo parezca seguimos en 1959, los muchachos han conseguido ganar un poco de dinero y deciden ir a Mineapolis para su primera sesión de grabación, y así se edita un primer single, la cara A contenía un claro homenaje a Buddy Holly y su "Peggy Sue" un tema del propio Bobby llamado "Suzie Baby", rápidamente se convierte en el disco mas vendido de la zona, pero la discografica Liberty se interesa por el muchacho, compran los derechos aunque deciden deshacer el grupo y editan así de nuevo el single con el nombre de Bobby Vee como solista, con una mejor distribucion nacional, el disco llega a numero uno en Mineapolis y comienza a sonar en todo el pais. Fue el comienzo de la carrera de uno de los grandes artistas pop de los años 60, con una docena de exitos en el Top 20 USA, "Rubber ball","The Night has a Thousand Eyes", "Devil or angel", "More Than i can say" o la clásica " Take good care of my baby".

En 1963, Bobby Vee, libre ya de la culpabilidad de la circunstancias del inicio de su carrera, lanza un álbum tributo a Holly llamado "I Remember Buddy Holly". En la contraportada del album Bobby recuerda al mito y los acontecimientos que rodearon su trágica muerte : "Al igual que muchas otras personas, me convertí en un fan de Buddy Holly la primera vez que le oí cantar y creo que siempre lo seré. Recuerdo hace unos años, cuando Buddy estaba programado para aparecer en un baile en mi ciudad natal de Fargo, Dakota del Norte. Iba a ser un gran acontecimiento para toda la ciudad, pero más aún para mí. Yo estaba ansioso esperando a ver Buddy en acción. "

Durante años estuvo entre los artistas mas respetados, preocupado por que la música se acompañara de buenas imágenes, fue pionero en el genero del videoclip y participó en diversos films cinematográficos. Un cantante con un estilo claro y limpio, con un repertorio amplio, (que os recomiendo encarecidamente si no lo conoceis) y una solida carrera musical, de hecho ganó muchisimo dinero en su momento, a partir de los 80 se retiró parcialmente, aunque todavía hace "revivals" acompañado por una banda formada por sus tres hijos. Un personaje muy querido por el publico pero que tuvo la extraña ¿suerte? de empezar su carrera con una tragedia conocida como "The day the music died"..

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